“喻医生，一切都会过去的，你有技术，出来后再吃技术饭，日子还是能过得很好的。”还是刘兰兰先开口打破僵局。
“唉！失去了自由，才知道拥有什么都没有比拥有自由更珍贵。我现在什么都不想了，只是想如果能让我出去的话，就是承包一份棉花地，天天在地里干完活后，回到家里吃一顿可口的饭菜，虽然苦点累点，我也称心如意，毕竟是个自由人啊！可如今连这个愿意也不能实现了。早知如此，何必当初！我虽然不是文人，可也是读过许多书的人，现在才相信陈毅元帅那句‘手莫伸，伸手必被捉’诗词的道理来，可惜现在说什么都已经晚了。如果时间退回到十几二十年前，我就是做一个普通的外科医生，只要太太平平自由自在的，也就心满意足了。我为病人开了数以千计的药方，可唯一开不出来、也永远无法买到的药，就是后悔药啊！”
看到喻金生说话很伤感，钟海涛也安慰他说“喻医生，好在已经把款退还了，年龄也不是很大，还是有机会的。”
喻金生摇摇头，茫然一笑，算是作了回答。
回到家里，钟海涛和刘兰兰都感到很乏力。两人的心情也很复杂，彼此都不想多说话了。
过了好久，还是刘兰兰打破了沉默“海涛，依我看来，一个人只有能够把握住自己，才能平安地度过一生。当官固然好，官越大，油水也越大，可越是油水大的地方，越最容易滑倒。”
钟海涛赞同地点点头后，又开玩笑起来“兰兰，你什么时候也学会多情善感了呢？这可不是你的性格呀？”
“海涛，我说的是事实啊！喻金生在咱们五一农场职工医院里，确实称得上是个人才，按说他的待遇也不错了，可能他的那个领导岗位油水太大了，他又没能把握好，不仅自己滑倒了，也把方锐给拖进去了。”
“兰兰，我觉得你这样说也不准确，如果方锐当初能把握好自己，不受喻金生的金钱诱惑，也不会落到今天这个地步的。曾国藩就曾经说过‘做官以不贪为好’。”钟海涛提出自己的看法。
“海涛，你说这话也有道理，不管油水有多大，脚上有防滑的钉子，心里有防滑念头，就不会滑倒了；所以说不管人家怎样说你，不管人家怎样对待你，关键是自己要把握好。”刘兰兰赞同地看着钟海涛。
钟海涛再次点点头。
听说方锐的母亲就要搬到市里去照顾方锐的女儿了，想到方锐的嘱托，星期六下午，钟海涛专门来到三分场去看望她。
方锐的母亲苍老了许多，无神又无助眼睛里，看到钟海涛来了，透出一丝希望的光，但钟海涛也不知说什么话好，见家具已经处理完了，房子里空荡荡的，也没自己可做的什么事情了，只好安慰她几句。
从方锐母亲家里出来，看到天色还早，钟海涛信步来到塔里木河边的403地头，这里的一草一树、一田一渠他是那样的熟悉，似乎又是那样的陌生了。想到二十多年前的那天早晨，自己和方锐在这个地方商量举办文艺晚会的事，又经常在这里约会，和她无话不谈，无事不议，心里不禁惆怅起来如今403地号，地貌仍旧，渠道仍在，白杨高大，红柳葳蕤，可往事已经不堪回首了。
钟海涛走出403地号的尾部，又漫无边际地沿着塔里木河边走着，河水不大，但流速却很急，河水不清，却波光粼粼。河岸边的草地上，几位上了年纪的人正在河边悠然地散步，一位老人兴奋地高唱起来
“塔里木河呀故乡的河，
多少回你在梦中流过，
无论我在什么地方，
都要向你倾诉心中的歌。
……哎！塔里木河，
故乡的河，
你用乳汁把我养育，
母亲河……”
听着优美的歌声，看到急速的流水，钟海涛在想滚滚的塔里木河，送走了多少痴情男女，留下了多少动人的恋歌？
是啊，塔里木河虽然放荡不羁，可她也有温柔婉约的一面，也有宽厚仁慈的一面，它永远是南疆各族人民心中的母亲河、生命河。当一粒微弱的种子播撒在塔里木河岸边的土地上，她便用自己的乳汁源源不断地输送给它生命的养分。而它周围的土地更是无私的，对任何人都公正不偏老少无欺的，只要你辛勤地去耕耘，她会加倍地给予你，忠实地回报你；如果你放松了耕耘，放松了管理，它就会让你杂草丛生，甚至颗粒无收。
塔里木河沿岸的兵团人在天亮之后，唯一的目标便是投身于这片热土上。
因为，他们是这片土地上的儿女。
rg。rg