夜已深，奉命奔袭飞狐陉的薛亮，望着睡在道路两旁，酣声如雷的将士们，不由心下恻然。
没办法，时间太紧了，河北道行军大总管、征北大将军杨烈下的又是死命令，不拿下飞狐陉，或是拿下了飞狐陉守不住，薛亮都要掉脑袋。
军令如山倒，没有任何讨价还价的余地，哪怕是再苦再累，薛亮也只能豁出去了。
薛亮，也是河池乡军的出身，曾任弓弩营指挥使。进入讲武堂马科深造三年之后，调任杨烈的麾下，一步步由千骑长，晋升为万骑长。
在汉军之中，标准骑军的编制，和步军迥然不同。万骑，是骑兵部队的基本战役单位。
万骑长之下，便是副万骑长、千骑长、副千骑长、百骑长和什骑长，并无都指挥使、指挥使、都头、队正、什长和伍长等职衔。
军队的编制，一切从实战出发。骑军的作战模式，和步军有着显著的不同，其中最重要的区别是，步军必须列阵，骑军需要突击的速度和力量。
契丹人，以弓马娴熟，威震天下。契丹人精锐皮室军的编制，就是万骑、千骑、百骑和十骑。
女真人崛起后，实行的是猛安和谋克制度，猛安就是千夫长，谋克是百夫长。
蒙古人纵横天下之时，骑兵的编制，就是万骑、千骑、百骑，万骑是基本战役单位。
后金的八旗制度，又比蒙古人更进了一步。每300人设一牛录额真，五个牛录设一甲喇额真，五个甲喇设一固山额真。固山是满洲户口和军事编制的最大单位，每个固山有特定颜色的旗帜，所以汉语译固山为“旗”，“八旗制度”其实是八固山制度的翻译。
后金的牛录，并不是单纯的骑兵部队，对李中易组建纯种骑兵部队的参考价值并不高。
千年以来，从匈奴人，到突厥人，再到蒙古人，他们组建的精锐骑兵部队，编制大致相仿。
李中易觉得，这就很能说明一些问题了，其中蕴涵着骑兵作战的客观规律。
在综合考虑了骑兵的作战特点之后，李中易决定基本照抄蒙古人的骑兵编制。
只是，为了便于执行分进合击的战役任务，李中易设置了副万骑长和副千骑长。
副万骑长或副千骑长，在部队分兵出击的时候，率领五千骑或五百骑冲锋陷阵，这就弥补了万骑和千骑，千骑和百骑之间的力量真空。
尽管时间异常之紧，紧到连饭都要在马背上吃的程度，薛亮依然还是留了预备队。
一万骑，同时赶到飞狐陉下，显然是不现实的。即使赶到了，全军也都赖垮了，还怎么砍人
所以，薛亮主动分了兵，他让副万骑长，领着三个千骑队，不需要赶太紧，缀在主力骑兵身后半天的路程即可。
讲武堂的骑兵操典里，专门有一个章节，讲述战役预备队的重要性。
教程里，特意举了个实战的例子。契丹皇帝耶律休哥，还是将军的时候，奉命进攻党项人。
耶律休哥把一万骑分为三千骑和七千骑，利用七千骑去和党项人一万一千骑作战。
战至半酣之时，三千预备队突然包抄到党项人的后面，一下就击败了疲累的党项人，是役斩首五千多级。
骑兵可以分，随身携带的十门6磅青铜炮，就不能分了。
幸好，征北大将军杨烈早有准备，整个河北道的炮军将士，个个都会骑马。
战士，可以骑马行军。青铜炮，就只能牢牢的绑在马背上，跟着大部队行军了。
马和牛、羊不同，没有反刍倒嚼的功能，对草料的利用率很低。
所以，马一天的大部分时间，都在吃草。
俗话说的好，马无夜草不肥。
战马，需要赶路，不可能随时吃草，而且，光吃草肯定是不行的，绝对会掉膘。
经过这么多年的经验总结，汉军的骑兵部队也摸索出了养战马的规律。
春季时，汉军的战马，吃的草料之中，不仅混合了子、粟和小麦，甚至还有碎猪肉末。
目的就是，让战马在春季起膘，保持战马的体力，确保冲锋的时候，提得起速度。
草原民族，秋高气爽的时候，战马才有膘。所以，一般情况下，草原民族南下的好时机，都是秋季。
李中易收拾西北各部时，则和汉武帝一样的，反季节而行。汉军偏偏在草原各部的马儿不肥的时候，突然发起进攻，打他们一个措手不及。
薛亮的部队，标准编制的战马，就是一人三骑。