转眼间，景阳皇帝带领军抵达山海关已经整整一旬了，时间也进入了二月，原本萧瑟的山坡上逐渐出现了些许白色和粉色，山桃和山梨花都开了。
附近的军田里也续续的出现了军户们的身影，开耕季节到了，每年的收成如何，春天翻地、施肥、播种很重要，如果能有一场春雨及时降临，对庄户人家来讲就太完美了。
与往年不同的是，在边墙之内出现了十多片临时搭建的营寨，里面住着很多怪异的军人。他们除了穿的怪行为也怪，每天卯初时分，穿着花里胡哨衣服的兵卒就会吹响尖利的号角，围着营寨一圈圈奔跑，边跑边数数，风雨无阻。
听说这些兵卒都是皇帝带来的御林军，而皇帝就住在靠近海边的宁海城里。本来听闻女真大军来犯，附近的军户们都有些惴惴不安，现在皇帝带着大军来了，立马全把心放到了肚子里，不再为战事担忧。
不过军户们如果知道皇帝整天不是在海边溜达，就是划着小船出海钓鱼抓蟹，估计心里立马又得犯嘀咕。合算您带着几万禁军跑了近千里路，是来春游的啊！
“你俩每日找不同借口来此转一圈，是不是也觉得朕是来踏青游玩的？”军户们怎么想自然传不到皇帝耳中，但杜松和丁顺的表现却一丝不差的被察觉出来了。
刚刚下了小船，手里提着几只螃蟹的洪涛还没走进宁海城，就看到了两个熟悉的身影出现在城门洞里，马上招手示意过来，来了个先声夺人。
“臣不敢……”杜松笑得很勉强，这些日子不光皇帝整天游山玩水，军们也无所事事。明明辎重已经全部运抵，却见不到他们有任何准备作战的样子。
反观驻守在关上的守军，每日三班轮换，兢兢业业认认真真，两下形成了鲜明对比，已经惹来不少将领私底下的微词，不想多想也得多想了。
“学生以为万岁爷定是在等待合适的时机，只是不知时机从何而来，故而心中好奇。”
丁顺比杜松诚实多了，这也是他们从小受到的教育，和皇帝说话必须实事求是，错了可以原谅，也给机会改正，但撒谎被抓到了只有一次。
“好奇是对的，但朕不能太轻易说出答案，你得先动脑子猜！杜松，你也跟着一起猜，使劲儿想，猜错了无罪，尽管说。”
洪涛把手里的螃蟹递给王承恩，左右看了看，就在城门洞旁边找了块能晒到太阳的上马石坐下，从怀里掏出雪茄烟点上，把脖子缩在棉服里，吸溜着被海风冻出来的清鼻涕，一举一动像极了赶车的民夫。
“……臣以为陛下是在等节气，初春的辽东虽然雨水少，道路不甚泥泞，然温度不高，夜晚更冷，关内兵卒怕是难以适应。”
看到皇帝这副做派，杜松忍不住向周围扫了扫，结果现负责护卫和御马监勇士全不以为意，好像都习惯了，这才暂时忘却了礼仪，开动脑子使劲儿想，不管对不对先抛出个猜想。
“不对，军里绝大多数皆是北方兵将，即便在冬日也能在山野间行军露营，不会惧怕寒冷。”不出所料，这个猜测被皇帝否了，而后看向了丁顺。
“学生以为万岁爷是在等女真人主动进攻，先利用坚城挫伤锐气、以火炮大量杀伤，待其现无法取胜，不得不退却时再领兵追杀。”
丁顺的脑瓜子已经转好几天了，几乎把各方面因素都考虑了进去，也没找到特别贴切的缘由。可皇帝让猜还不能不猜，只能找个还算说得过去的敷衍。
“也不对，女真人不管是骑兵还是步兵都比军擅骑马，他们要是想跑，再给朕五万军该追不上还是追不上。朕辛辛苦苦赶了上千里路，并不是来帮杜总兵守城的，仅仅击败算不上本事。”
皇帝依旧还是摇头，但比对待杜松多了个撇嘴的动作，很显然，更不满意了。好歹也是海户司出来的，眼皮子如此之浅，不太合格啊！
“陛下是不是在等待海军回援？”可能是真被逼的没招儿了，也可能是对皇帝的轻蔑表情产生了抵触情绪，杜松又提出一个假设。实际上在山海关驻守的将领，大多数都持此种想法。
他们并不相信皇帝真敢带着三万从未打过大仗的军出关应战近十万女真大军，御驾亲征只不过是迷魂阵，用来迷惑女真人的，最终的杀手锏还是身经百战的海军。
“稍微靠了点边，但不是海军。他们远在南洋作战，还要镇守马尼拉港，平定小吕宋的民乱，分身乏术。”这次皇帝没继续撇嘴，轻轻点了点头算是鼓励，但依旧没猜对。
“难不成是在等安南雇佣军？”虽然海军的答案被否了，却让丁顺想到了另一种可能！
“伱真是越大越抽抽了，安南地处热带，常年连冰都没见过，突然到了辽东，不用打仗，一夜寒霜就能冻病三成，如何与女真军队作战？
看起来你们还是没有学到兵法的精髓，把书给读死了。天时、地利、人和是作战的三要素，任何人在任何地方也无法避开这三点。朕要带兵出关，最担心的是什么？”
对于丁顺的表现洪涛给予了不及格的评价，然后也不让他们猜了，越猜越远没啥意思，还是公布答案吧。但答案并不是直接给的，依旧要回答问题。
“……该是后勤辎重，关外道路难行，又多密林湖泊，运输不易！”杜松和丁顺互相看了一眼，异口同声的给出了正确答案。
“不错，出关之后北侧全是群山，虽不能沟通南北，藏千把人却很容易。一旦辎重车队被毁，朕和军就有去无回了。
这个道理很简单，你们懂，女真人同样懂。在不解决辎重安全之前朕不是不想出关，是不敢。现在问题来了，朕该如何确保辎重运输安全呢？你们给出个主意！”
（本章完）