“爷。”
青峰声带颤音，楚亦寒惊出了一身冷汗，悄然出了屋子。
更鼓声声，敲了三下，宫墙边的暗影处，孟准一袭黑袍翘望向通往朝霞殿的宫道，星月稀疏，投下斑驳树影，四野一片寂静。
九公主传信约他三更时分在此见面，却是迟迟不见踪影，一包他师门特制的迷药便能神不知鬼不觉进入皇宫，阿里娅却警告他再不许用此法，师父说过，不论男女成大事者必心狠手辣，瞻前顾后只会错失良机。
孟准正等得心焦，清浅的脚步声由远及近，衣带飘飘，淡淡幽香荡漾，熟悉而又陌生。
“你怎么才过来？帕尔朵那女人又为难你了？”不等阿里娅开口，孟准上前抓过她的小手捧在掌心，低头试图从她的双眼中寻找答案。
手背的温热令阿里娅有些不适，眉心蹙了蹙，暗自使力抽回双手，压低了声音：“昨夜父帝秘密召见楚公子，令他三日后与本公主成亲。”
“什么？”孟准眸光悠然森冷，恨恨咬牙道，“那老东西死到临头还在打你的主意，三日？哼，他的命还真是太长了，大爷我这就送……”
“住口。”阿里娅冷声喝止，“如今正是关键时期，切莫意气用事。”
“为了那个位置。”孟准微眯着双眼，眸底射出一抹阴狠，“你当真可以任由那老东西摆布，哪怕他将你当做棋子？”
衣袖扬起，冷风袭面，分明能避开，孟准却仰面接下那一巴掌，“啪”一声脆响，打破了夜的寂静，脊兽上两只鸽子扑棱棱展翅飞远。
“本公主的事无需你来指点。”阿里娅压低的声音带了几分颤抖。
她何尝不知自己父帝与母妃那点心思，口口声声是为她着想，背后却各自打着小算盘，如今被一个外人当面点破，让她西陵公主的颜面何存？
“既是公主已有了决定，在下先回了。”
清冽的声音，似是耳畔拂过的冷风，疏离而淡漠。
孟准转身迈步走向高墙边，阿里娅死死咬着唇角，心中五味杂陈，眼看着那道身影纵身跃起，终是忍不住唤了声，“等等”
孟准深吸了口气，唇边不自觉溢出一丝苦笑，重又落回原地。
“你的伤怎样了？”阿里娅看向背对着自己的身影，压下心中烦乱，放柔声音打破了一时的沉默。
孟准后背一僵，黑衣下捂在腹部的大手不由自主使力，她终于想起自己受伤了，这么多年的付出终是有了回报，不是该高兴的么？却为何这颗心比伤口更疼痛？
“公主这是在关心属下？”强忍心中苦涩，孟准忽地转身跨前一步，凑向阿里娅耳畔，辨不清几分真心几分戏谑。
男人温热的鼻息喷洒在脸侧，黑暗中阿里娅眼底闪过一抹复杂，此生认定了辰哥哥，绝不会再对任何男子动心，即便眼前这个男人真心喜欢自己又如何？
可若狠心推开他，他会不会负气离开？除了他，自己还能信任谁？
敛下心思缓缓挪动脚步，暗自避开那两道灼热视线，从袖袋中摸出一封书信：“明日将这个交与楚公子。”
“你莫非真的想嫁他？”孟准一把扯过书信，恨不得立时撕碎，眼底妒火在暗夜中熊熊燃烧。