“再不想吃东西，清粥总得喝两口，几天不吃饭，娘娘把身体饿垮怎么办？”
太后娘娘身体就垮不了，现在是打定主意，只要饿不死，就往死里饿，一定要撑到洪山，为此态度十分坚决：
“本宫没食欲，你强行喂本宫也咽不下去。你先去吃饭吧，等本宫想吃东西了，再和你说。”
“哦。”
……
——
夜惊堂和宋叔一道从驻地里出来，避开了人多眼杂的区域，很快来到了位于巫马部侧面的一个大马厩后方。
马厩后方是条小过道，极少有人从这里经过，夜惊堂刚转过拐角，便看到一个头戴斗笠的武人，在巷道里负手而立左右观望。
“许少侠。”
“夜大人。”
许天应瞧见夜惊堂，就来到跟前，拱手行了个礼，因为江湖豪门少主出身，万人之上习惯了，不太会以下位者身份说客套话，便开门见山道：
“杜潭清来了琅轩城，受左贤王之命打探大人的行踪，想要雇人暗杀。我从旁听话语来看，暗杀之人应该是北梁刀圣席天殇，具体什么时候到并不清楚。”
夜惊堂听到曹阿宁等人这么快就送来情报，心底颇为意外，点头道：
“知道了。你师父行大逆之举，致使截云宫无数不知情的门徒遭受牵连，我回去后，会劝圣上着重考虑此事以免一人之罪株连千百无辜之人。”
“谢大人。”
许天应拱手道了声谢后，又道：
“另外，还有个比较重要的消息，是曹阿宁打探来的。曹阿宁因为有先见之明，提醒左贤王别招惹夜大人，事后得到赏识，在商讨如何对付大人的时候，他在旁边当参谋，打听到了一桩秘闻。”
“什么秘闻？”
“二十年前，北梁朝廷许以重利，策反了西北王庭的几位公侯，这些人也都是各部的族长，影响力很大，致使各部没法拧成一股绳，其中官职最高的是当时的大司马，也就是勾陈大王司马钺。”
许天应看了眼城中心的方向，继续道：
“当时司马钺手掌重兵，表面随天琅王南征北战，暗地里驱使亲族故意挑起内讧，导致军队没法迅速集结，导致了最后的全军败退。在撤退时，其故意把王庭残余兵马带到了燎原，而后独自突围，左贤王也是因此才彻底覆灭西北王庭……
“本来给司马钺的许诺，是让他接替天琅王，但北梁失言了，司马钺还曾联合各部尝试反叛过，但被左贤王压住了。如今勾陈部虽然和各部一样会交重税，但税银会以各种方式暗中返还，此消彼长之下，不过十几年就让勾陈部成了西海诸部龙头……”
夜惊堂在听过老巫师韩庭的话后，心底就对司马钺有所怀疑，此时听到这些，心头恍然大悟，点头道：
“知道了，可还有其他消息？”
许天应道：“左贤王传了讯，让勾陈大王带头，给冬冥部施压，目的是想让冬冥大王退位，换个听话的人当族长。顺带以此事引夜大人现身，把有意挑起战火，逼各部造反的名头扣在您头上，以免你收服了各部的人心。
“左贤王不会冒然发兵以我来看的话，夜大人完全可以用往日恩仇为由头，去和勾陈大王对峙，然后把得罪左贤王的事情揽在自己身上。
“这样冬冥部只是遵从信义、回报旧主，各部没理由说冬冥部的不是，而左贤王也拿您没什么办法，为防各部真跟着你复辟西北王庭，指不定还会息事宁人减轻税赋拉拢各部。不过前提是夜大人能搞定勾陈大王，活着走出琅轩城。”
夜惊堂觉得自己打服的暗桩，确实比朝廷的谍子好用多了，他赞许道：
“这些事我自会处理好。无论你们干了什么，功劳我都会如实禀报圣上，若有朝一日开疆扩土有功，你得到和轩辕朝一样的封赏也不足为奇。”
“许某戴罪之身，往日所做无非报师恩，圣上能赦免过往罪责，已经足以让许某感恩戴德，其他的不敢奢求。”
许天应道谢过后，又道：“对了，还有件事得让夜大人帮个忙。杜潭清是左贤王麾下情报头子，前几天因为情报失误，差点让左贤王阴沟里翻船，左贤王对其颇为不满，而曹阿宁却受了赏识。如今杜潭清到了琅轩城，曹阿宁意思是……”
在背后旁听的宋驰，虽然云里雾里，但听到这里倒是明白了意思，抬起手来：
“明白。我这就去宰了杜潭清，事情推到惊堂头上，再把行踪泄露点，让你们带回去领赏。”
许天应见此也不再多说废话，交代了几人的藏身之所后，就准备离去离开前还提醒了句：
“杜潭清是白纸扇，武艺并不高，但随行有俩白枭营的高手当护卫。你们过来最好把曹阿宁也打一顿，和打胡延敬一样，打的他自己都觉你们是来灭口的，这样才能骗过左贤王的布下。”
夜惊堂自然明白这道理，询问道：
“那你呢？”
“我在外面巡逻，先不回去，不然除开夜大人，其他真不一定能在我面前伤到杜潭清。”
许天应说完话后，就轻身一跃，消失在帐篷群间。