：鄂州。
忽必烈这次南征，一改成吉思汗、窝阔台时期的屠城作风，举“吊民伐罪”之旗，又严肃军律，下令“军士有擅入民家者，以军法从事”。
此举确有用，淮西百姓恨袁玠入恨，视忽必烈为王师，助蒙军渡了长江天堑。
但过江之后，便不再有这样的局面，随着高达入援，战事已僵持下来。
忽必烈遂驻军于南岸的浒黄洲，与宋军对峙。
他在城外建起一座五丈高的望台，每日登台指挥……
三月十八日。
贾似道领军抵鄂州城外。他本就驻扎在汉阳，顺江而下，赶来的十分从容。
忽必烈望见宋军援兵将至，便下令猛攻……
蒙军大将张禧、张弘纲父子遂请命，愿率敢死队破城。
张禧是张柔之族人，但在他父亲那一辈已举家从保定迁往山东。
张家投降蒙古后，张禧先是随蒙古元帅察罕转战四方，不为蒙人所喜，险些被处死。
后来，经张柔引见，他投奔忽必烈，从此死心塌地，最是忠诚。
……
“要是不能为漠南王破城，我父子愿战死不退！”张禧脸色涨红，用蒙语大声喊道。
忽必烈虽是重汉制，但并不会汉语。
他眼见张禧如此激动，仰起头、闭上眼，有悲悯之态，道：“本王，不允许你们父子二人都战死。”
“求漠南王信我！”
忽必烈无奈，终于沉声道：“你们父子必须留下一人，让本王能厚待勇士血脉。”
张禧极是感动。
“请漠南王等待末将破城归来！”
他重重一抱拳，一边夺过张弘纲手中的长枪，转身便去点兵。
“你、你……随本将杀敌！”
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望台上，看着敢死队冲杀前向，忽必烈转头看向张柔，不由赞赏道：“张家，都是勇士啊。”
“请漠南王放心，哪怕强攻不利，臣也有办法攻破鄂州……”
话到一半，张柔忽见北面有呼叫声响起。
他转头望去，是长江上有几艘小船打着蒙军旗号向南岸划来。
那似乎是……西路大军的旗号。
“漠南王，大汗也许快要到了。”张柔道。
忽必烈却没向西望，而是转头向东面望了一眼。
他看向的是临安城的方向，喟然而叹。
“三路大军就要汇合了，像是奔腾的色楞格河，但本王很担心啊，担心大汗不肯听我劝言，屠戮了这些可怜百姓。”
罢，忽必烈用生硬的汉语又道了一句。
“苍生何辜？！”
张文谦、郝经等人顿时红了眼，上前一步，拱手行礼，更咽道：“臣等，求漠南王务必劝阻大汗！”
“本王真能劝住大汗，放下他的屠刀吗？”
高高的望台上文臣、武将际会，在这几句仿佛是废话的话之后，渐渐地，却有了即将搅动天下风云的气魄……