“朕独自想想，你们先下去吧。”
薛白屏退左右，站在花萼楼高处的栏杆边，思考着有哪些意料之外的情况能让仆固怀恩狗急跳墙。
风吹着屋檐上的风铎叮叮当当，宫墙外忽然响起一阵喝彩。
那是有人在表演百尺幢。
所谓百尺幢，就是在高高的木竿上方搭不同的场景，艺人在下方通过长竿操控上面的玩偶表演。这样，权贵们就可以在高处观看宫墙外的表演，与民同乐。
今夜，那竖在兴庆宫外的百尺幢很大，恐有上百根竿子，顶上布置成了亭台楼阁。
更奇特的是，这次，在竿顶上表演的是两个真人，身形矮小，灵活异常。
危不危险且不论，薛白站在黑暗处看那两个伶人，觉得他们的目光似有似无地正在向兴庆宫里窥探。
可若是有人想对他不利，能有这样野心，至少也该是位高权重之人才对，怎么会连兴庆宫是什么样子都需要现在才窥视。
薛白也怀疑自己是多心了，招过一个心腹，吩咐道：“去查查，这百尺幢的表演是何人安排的？”
一宵灯火如昼，长安仿佛回到了盛世光景。
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上元节过后，杜有邻思来想去，请求觐见。
他倒不是为了杜五郎的安危而来。
“陛下，臣夜不能寐，担心那不肖子捅出了大窟窿啊。”
“此言何意啊？”
杜有邻道：“若扣押安西、北庭使者之事是真，那仆固怀恩便是犯下大罪，朝廷定不能容。”
“不错。”
“可眼下，朝廷正在筹备与吐蕃开战，收复凉州。”杜有邻道：“陛下并无平定仆固怀恩作乱的准备，若他瞒下罪状，相安无事也就罢了。可杜誊若自作聪明，打草惊蛇，反而逼反了仆固怀恩，恐耽误大事。”
薛白问道：“依你之见，该当如何？”
杜有邻道：“为避免仆固怀恩与吐蕃、回纥联合，臣以为，陛下可假意答应任仆固玚为留后，或是暂缓讨伐大计，容解决了朔方的祸患。”
“糊涂。”
哪怕是杜有邻一直以来都像是长辈一般，薛白也是毫不犹豫地叱了他一句。
因为杜有邻这些话，从头到尾都太糊涂了。
“首先，仆固怀恩胆敢扣押安西北庭信使，你既知是大罪，竟还抱着息事宁人之态度，说是怕‘打草惊蛇’，实则就是害怕逼反了他，你为何会怕？”
“臣……臣恐朝廷……”
“你对朝廷没有底气。”薛白道：“但朕告诉你，朕既然与仆固怀恩对话了，就做好了准备，他敢反，朕便敢打，绝不姑息！”
“臣知错。”
“扣押信使，一旦发现端倪，就该严查到底。没有‘逼反’之说，你总说杜誊不肖，他是不像你战战兢兢，如履薄冰。”
杜有邻还想要认错，刚刚弯下腰去，薛白又喝了一句。
“直起腰来！你身为宰相，你代表的是朝廷，如何还惧他三分？”
“是，老臣明白了。”杜有邻挺起胸膛，道：“仆固怀恩但凡敢犯下大罪，朝廷便严惩他，他但凡敢反，朝廷必平定他！”
“你犯的第二个错，便是让朕姑且授仆固玚为朔方军留后。”
可惜杜有邻一把年纪了，站在薛白面前却像童子在先生面前受训一般，偏还得挺起胸膛。
“唯名与器，不可以假人。”薛白道，“倘若仆固怀恩一蛮横，朝廷姑息容忍，你知是假装授官，官员百姓如何看？天下各地那些即将要被朕裁撤的节度使如何看？你要为他们树立一个表率吗？！”