心中失落，他瘦削的脸颊上不免显出了愁苦之色。
下一刻，薛白问道：“子美兄可知此职几品？”
杜甫一心只想为民办事，还没考虑过品级的问题，答不出来，遂问道：“几品？”
“从四品。”
“什么？！”
杜甫震惊，倏然起身，枯瘦的手臂挥舞了一下，也不知要做什么。
他还从未披过红色官袍，没想到竟是一跃而上，比红袍还高三级这如何敢相信？
薛白道：“如今朝廷正在试着把节度使之权一分为四，而学事司虽职权低于转运司、刑狱司、常平司、安抚司，却同属于一道大员。”
杜甫此前也见到了公文上是“提举河北道学事司”字样，却不认为是如此重职，毕竟这官职十分陌生。
他不自觉地整理了一下自己身上那陈旧的衣裳，梗着脖子，耐心等薛白托付重任。
薛白顿了顿，沉吟道：“河北是胡汉杂居之地，有大量内附的胡人部落，需使其沐汉家风俗、悟先圣之学。这是河北提举学事司与他处不同之处。”
杜甫点点头，感到肩上担了些担子。
薛白继续道：“科举以来，寒门庶族子弟通过读书入仕的愿望愈发强烈，可朝廷中还有大量的门荫、举荐，甚至有地方官职父子相传。有才之士苦无门路，或投奔于权贵门下，或从军效力。朝廷要给寒门士子出路，就必须改制，完善科举，乃至整个选官制度。而完善科举，绝非圣人一道旨意就能做到，需从地方着手。县学、州学、道学，如何尽可能公正地选拔人才，便是学事司职责所在。”
杜甫感到肩上的担子更重，沉郁地点了点头。
薛白道：“我前阵子见了从营州来的张忠志，此人是伪燕任命的平卢节度使。被安禄山作为射生手举荐到了宫中充为禁卫，安禄山一造反，他就从长安逃回了范阳，如今我们顺利平叛，他就归降了，子美兄如何看待这样的人？”
“胡虏不知忠义，唯利是图，反反复复。”
“说他们不知忠义，但也知道感恩，知道顺势而为。”薛白道：“他最卑贱、最落魄的时候，是安禄山推荐了他，故而他对安禄山最为感激忠心。而地方学官要做的也是一样，向朝廷举荐人才。但学官不是安禄山，举荐选拔不是为了让他们谋逆，相反，是为了凝聚与兴盛。”
听到最后这句话，杜甫不由看了薛白一眼，眼神复杂。
他早就听说了关于雍王的各种传闻及其心存谋篡一事，此时难免在心中暗忖这真不是要培植势力、栽培党羽？
薛白还真没有这样的心思，既然他志在整个大唐自然不必拉帮结派，往后全都会是他的臣民。
面对杜甫狐疑的眼神，他淡淡一笑，不作解释，拍了拍杜甫那干瘦却硬邦邦的肩。
杜甫反应过来，心中暗道雍王提携之恩未报，自己就揣度他的居心，实在不妥。
“甫一生飘零，壮志难酬。今得雍王信任，纵粉身碎骨，必不辜负。”
“都是为社稷生黎效力。”
两人谈到夜深方散，末了，杜甫意犹未尽地拿起酒壶敬薛白。
“昔日混迹长安街头，不识雍王之尊，甫当饮尽此壶，以谢雍王重恩。”
“你我之间何必谈谢？”薛白笑道：“我今已收了子美兄太多的礼。”
杜甫一愣，不知这是何意。
他两手空空而来，哪有给什么礼物。
“我身无长物，没有能感谢雍王的……”
“真别再多礼了。公事虽须公办，可私下情谊却不变，伱唤我‘无咎’，我唤你‘子美兄’便是。”
“无咎。”
杜甫唤了一声之后，抬眼一看薛白那张温和一如从前的脸，却又摇了摇头。
他似乎有些醉了，或是恢复了往日的豪放不羁，甚至狂态毕露。
“不不不，雍王还是唤我‘杜提学’才好。”
“杜提学？”
“哈哈哈。”杜甫大笑道：“还未听够，还未听够！”
“杜提学，是杜提学来了！”
转眼已到了八月末，一群少年正在州学的后院内忙碌着，有人把经史子集堆成一堆，有人正在宰杀公鸡，忽然，有一学童冲了过来，大喊不已。
“提学官来了，快跑快跑。”