“奴婢出身，市井气重，自以为那叫‘务实’，实则是斤斤计较，说着体恤小民，做的是拿刀从佛门身上割肉。天下百姓，数以万万计，只需从每人手里征十钱，就有多少？薛逆不加税赋，却从能说会道的和尚头上搜刮，他为何能做出这等蠢事？因为他贱，在草民奴婢里打滚了太久了。”
“以前他装，吟诗作赋，把自己装扮成龙孙凤子，现在他掌权了，本性便暴露出来，一只草鸡，挂着彩翼来装凤凰，如何能不掉下梧桐树？他当然要栽，我只是没想到他这么快就栽了。”
陈亨愈说愈起劲，也愈觉得自己的看法是真理。
虽然他被幽禁在这里，却也能感受到，薛白监国以后朝臣的怨恨是越来越大的。
杨炎离开了十王宅，正准备去见元载，却发现路口中站着一列禁军。
“杨司户，殿下召见，随我等来吧。”
杨炎从容执礼，不慌不忙地跟着入宫，进了宣政殿。
“下官司勋员外郎杨炎，拜见殿下。”
“我知道你，你很有才干。”薛白道，“我一直想着，往后有一日我会重用你。”
“谢殿下盛誉，下官惭愧。”
“你是该惭愧。”薛白忽然语气冷峻了下来，道：“你身负奇才，为何如此想不开，要钻牛角尖？”
杨炎愣了愣，道：“不知殿下所言何事？”
“命你查抄寺产，你却故意办出谋逆大案，恫吓朝臣，激化局势，知罪吗？”
“下官不曾如此。”杨炎道：“大慈恩寺谋逆案，乃金吾卫、京兆府所办。至于说下官恫吓朝臣，下官不过奉命查长安寺庙田产与朝臣之间的关联，下官不知罪。”
薛白像是拿他没办法，笑了笑，道：“你这是欺我没有证据啊。”
“下官不敢，下官只是据实而述。”
“那你两次借着查案之名去见忠王陈亨，也是一心公事吗？”
“下官听闻忠王一向信佛，怀疑他与谋逆案有关，遂前往问话。”杨炎说着，犹豫了片刻，道：“此事，下官出发前已禀明过元公，本以为殿下知晓。”
“是啊，元载一心想办桩大案，立大功劳。你说要查陈亨，他自是无不应允，想必还褒扬了你。”
“是。”事到如今，杨炎依旧不慌，从容应对道：“忠王府中确实有一尊佛像，但下官并未搜到其他与谋逆案相关的证据，故而无功而返。”
“我说过，让元载不必再查何人谋逆，专心田亩、人口，是他不听，还是你不听？”
“此事是下官的错。”
杨炎虽这么说，可表现出的坦然态度却能说明元载还是暗示他继续追查谋逆案了。
他没有留下任何破绽，从始至终都镇定异常。
若薛白是想要试探他，也该到此为止了，接下来或许还可以继续重用他。
然而，薛白随手把一叠文书丢在了杨炎面前。
“自己看吧，这些是你与陈亨的对话吗？”
杨炎拾起文书一看，只一眼，整个人就僵在了那里。
他不明白，自己去见陈亨，商谈时根本没有旁人在场，为何两人的对话会被一句一句记录下来，摆在薛白的案头？
除非是陈亨身边极信任之人背叛了。
如此悬殊的手段对比，终于让杨炎的眼神变了，显出了怖惧之色。
“这就是你的选择？不问是非强弱，只管‘恩必报、债必偿’？”薛白道：“你以为挑动了朝臣们的情绪就能对付我？这次能得多少田地、人口，你最清楚，那我问你，若我把这些钱粮赏赐给长安守军，你们还有赢面吗？”
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