夏城的传送阵，来自江东孙坚势力的门客吕范奉命，秘密出使夏城。
他需要确定一件事——夏王是否还愿意遵守与孙坚的承诺。
夏王曾经差遣鲁肃与孙坚和谈，愿意令世子娶孙家之女，作为世子妃。
但即使双方私底下做出承诺，夏王占据强势地位，未必会遵守承诺。
尤其是，当东吴的孙坚听说夏王世子，与西凉马家的马云禄是青梅竹马，于是令门客吕范前来探查清楚，传言是否属实。
吕范发现一辆马车在虎卫军的保护下，从稷下学宫的方向回到夏王府，一个女武将下车，同时下了马车的还有一个少年和一个少女。
“竟然动用虎卫军保护，想来那个小少年必定是夏王之世子，而那一个人……是我们大小姐的竞争对手，西凉马家的千金。”
吕范作为江东势力的名臣之一，自然有眼力，根据夏王世子的年纪、出行规模，推断出其身份。
吕范口中的大小姐自然是孙尚香。
孙坚与吴夫人有四子一女，孙尚香是正室所生的唯一一个女儿，所以深受父亲和几个兄长喜爱。
“看来没有必要继续打探了。马家大小姐进入夏王府，夏王府说不定已经认可马家大小姐。夏王与主公约定联姻之事，多半是缓兵之计。”
吕范认为眼见为实，于是打道回府，向孙坚禀报。
江东猛虎孙坚掀翻面前的茶几，大为恼火：“我相信夏王，才愿将虎女嫁于其子，但岂可欺我！”
孙坚十分疼爱自己的女儿，现在楚天那边有毁婚的迹象，所以大为恼怒。
“父亲，既然夏王看不起我们孙家，利用婚约之事牵制我们，我们再攻合肥城，让夏王后悔！”
孙策听到吕范回报，也万分生气。
一方面，孙尚香在孙家是团宠。另一方面，孙坚、孙策父子有一种被欺骗的感觉。
因为一纸婚约，合肥城两三年内没有再大动干戈。
然而，现在根据吕范在夏城的所见所闻，夏王反悔的概率很高。
孙坚、孙策认为有必要用武力提醒楚天，楚天违反了与他们的约定。
“如果无法成为皇亲国戚，将来我们为夏王效力，拥有的马匹不过数匹、奴仆数十人，我们吴郡孙家必定没有现在风光。”
孙坚本来将孙家的希望放在自己的女儿身上，见到希望渺茫，不得不考虑其他出路。
孙策说道：“吴王有谢玄、周瑜等大将，又有父亲相助，扼守长江天险，足以与夏王划江而治。”
孙坚感叹道：“夏王最近一年在筹备兵马，吴王也是如此。吴王甚至要求我设立六个军团，招募三十万大军。只是夏王铁骑南下，会猎于江东，无人可阻。”
孙策的眼神坚定：“如果夏王当真故意羞辱我们孙家，那么孩儿愿意死战，也不愿受此侮辱，更不愿牺牲香香，以乞万全。”
“备战。”
孙坚也知道手握兵权，将来才有谈判的余地。
现在楚天可以随意毁约，而孙家敢怒不敢言，原因就在于楚天的势力庞大，而孙家却没有什么话语权。
长江流域，周瑜与吕蒙、甘宁的水师纵横，如入无人之境。