身在关中，所见情形与陇上的不同。陇上的天空是湛蓝的，山上总有白雪皑皑。
这里的山，没有陇上群山那么密集，也没有那么高。春雪消融以后，视线所及的群山都露出了青黑的底色，而天空则泛着黄褐色，看上去让人觉得有点不舒服。
这里的风也不似陇上那般爽利。陇上群山的风无休无止，像峡谷间纵情狂奔的野马群那样爆裂，像刺进脖梗子的刀一样寒冷。而关中……大概是夏天快到了吧，这里的风呼哧呼哧的，沉重而闷热，翻腾在黄褐色的天空里，就像是有人用铲子，一铲一铲地把土覆盖在苻顿的脸上，慢慢地把他埋在土里，憋死。
苻顿一点也不喜欢这里。
可是他的同伴们喜欢。这里距离汉人皇帝的居处很近，人烟密集。那些汉人在羌胡豪杰的军威面前簌簌发抖，苻顿每天都可以看到，那些汉人农夫瘦弱的身体伏倒在地，一会儿胆战心惊地磕头，一会儿点头哈腰，竭力摆出笑容来。
同伴们非常满意于此等情形，他们仗着刀剑，可以从汉人手中手里获得一切，粮食、布匹、金银，还有女人。想到女人衣物下面裸露出的、白生生的身子，苻顿觉得自己下腹忽然有股热气腾起。
但他立刻又想到，当年汉家军队杀进凉州的时候，对羌胡的所作所为也是一样的。那几个现今威风凛凛的同伴，当时恐怕也都有跪在汉家军队马前，哭着请求饶命的经历。当时羌胡部落里的女人，一样也……
苻顿叹了口气。那时候跪拜别人，这时候接受跪拜，忙得很，又是何必？待在陇上不好么？跑到关中来，固然舒坦，可能什么时候，又得磕头求饶，这世道，说不准的。
他拍了拍跟在身旁的老狗，起身往营地方向去。
脱毛的老狗殷勤紧跟着他，在他的腿边挨挨蹭蹭。
苻顿的身躯非常健壮，臂膀很宽，腰腹肥硕，看上去像一个水桶。但是个子不高，走路一瘸一拐。很多年前，他奋勇冲进暴躁失控的马群里，以断腿的代价护住了主人的性命，所以才成为牧奴们的首领……手下管着十个牧奴，一百七十匹好马，可谓位高权重了。
他分开齐腰的深草向前走，走着走着，人声渐渐嘈杂。
浓烈的牲畜的臭味和人身的汗臭味道裹在一起，像一个腐臭的气团，压在营地周围，风都吹不散。营地里的人群毫无规律地一撮一撮聚拢，大部分忙着整备自己的铠甲和武器。那些都是历年来与汉家军队作战时抢来的，现在许多都损坏了，成了破烂。
还有些人，是地位较高的首领，他们在部下或女奴的伺候下，梳理肮脏的胡须和发辫，抓出身上的虱子，如果能搞到些热水泡脚，那便是仙境里才有的待遇了。
苻顿不理会他们，在乱糟糟的人群里穿行了大约两里，翻过鹿角围栏，就抵达主人所在的本营。本营和其它营地相比，稍微整齐些，还仿效汉人的规矩，竖起几面高高的旌旗。
（）;（） 苻顿虽是牧奴，但曾经救过主人的命，身份就与众不同。他在营里有一个属于自己的帐幕，当他走近帐幕的时候，一个瘦弱的女人从帐幕里迎出来。
这个女人年轻的时候应该很美，可现在年纪不小了。在她的额头和眼角，都有细微的皱纹，脸颊到脖颈，还有一道皮肉翻卷的伤疤，那必定是某次险死还生的经历带来的。
苻顿问过，她叫什么，是哪里人，伤疤又是怎么回事。
她只说，自己是雒阳人，被董太师的军队掳到长安，又辗转流入军中。其它的，苻顿怎么问，她都不回答。
苻顿不计较这个。这女人懂的很多，近几个月里，她告诉了苻顿很多以前从没想到过的事。比如这个天下有多么大，雒阳城的宫阙有多么壮观，太学石经上的字有多么美。
还有更多的话，苻顿听不明白。
不过以后慢慢会明白，苻顿愿意慢慢听下去，听着听着，还挺有趣的。
他站在原地，伸开双臂，任凭女人忙忙碌碌地为自己解开衣袍，脱下靴子。他闻到了女人发间的香气，忽然间又觉得身体燥热，于是莽撞地抱起女人，把她扔到帐幕里粗砺的皮毛垫子上，猛扑了上去。
女人并不推拒，只是低声叹了口气，闭上眼睛。
苻顿正在解腰带，帐篷外面有个粗豪的嗓音大叫：“苻顿！家主找你！”
苻顿的动作登时僵住了。
“来了！来了！”他大声答应着，颓然从垫子上站起。女人凑上来，试图为他披上袍服，被他一把推开。
苻顿用最快的速度结束停当，冲出帐幕。
刚一露头，啪地一鞭落在他的脚前，伴随着清脆的声音飞起一阵尘土。
“征西将军召见。你和我同去，快点！”说话的是苻顿的主人成宜。
成宜是盘踞在关中的凉州羌胡豪帅之一。这名横行凉州、领有汉羌兵力数千的将领四十多岁年纪，中等个头，面如坚铁，眼神锋芒闪烁。他从中平年间跟着韩遂起兵造反，到现在已经二十多年了，其间几番大起大落，厮杀的时候多，而消停的时间极少。