“世道凶险，不敢说能不能成。但我只要还活着，就远不止想活成诸侯。”
韩祈安身子一颤，缓缓道：“我病体缠身、父亲老迈，怕是最多只能陪阿郎走到成为诸侯那天了。”
李瑕道：“我这行事作风，走在两位先生前面也说不准。”
“父亲说……不仅信阿朗的人品才能，还信阿郎的命。”
“命？”李瑕道：“虚无缥缈之事，说不准的。”
“阿朗屡克艰险，不是吗？”
“我信那是我拼出来的，不信命。”
韩祈安回过身，问道：“不论阿郎信拼或信命，阿郎可知我想说何事？”
李瑕也不推托，道：“巧儿？”
“是，我父子一生颠沛，想将巧儿托付于阿郎……此事，本该心照不宣，可惜我不像父亲沉稳，还是想亲耳听一句承诺。”
“好。只要我活着，必护好她、照顾好她；若我将死，也必安顿好她。”
“是，阿朗待我们不薄，给我父子援职封地。但我贪心……”韩祈安又道：“我这女儿不漂亮，阿郎愿纳她为妾？”
“她还小，等年纪到了，只看她是否愿意。她若愿意，‘通贵’与否眼下不敢断言，我将以妻礼视她，相信明月也能待她好；她若不愿，我亦将视她如妹。”
韩祈安会心笑了笑。
他长年病着，脸色不太好，但此时似乎是去了桩心事，轻松不少的样子，道：“难怪父亲说不必问。”
李瑕道：“说清楚也好。”
韩祈安笑道：“我信我父子二人比那熊春眼界高。”
李瑕道：“熊春不是眼界高低的问题，而是我尊重了他，他不尊重我。”
“往后，阿郎有任何事吩咐，皆可向我直言，哪怕是杀官造反。”
“好。”
这大概就是说清楚与不说清楚的区别了，也是有无联姻的区别。
韩祈安重新关上窗户，认真说起正事。
“要扩充人手，姜饭可任一个班头。而这第五个班头，熊山确实最好的人选，能力、人脉都够，也方便往后征召苗人、僰人。”
李瑕道：“是，且我还有意招蓦些苗人，需有个熟苗出身的班头。”
“但这种事，总归是要人心甘情愿才好。”韩祈安沉吟道：“不如由我上山一趟，给熊春开开眼界？”
李瑕想了想，道：“再等等吧，我觉得熊山会来。”
“也好，并非只有这一个苗寨……”
韩祈安念叨着，走了神。
“以宁先生在想什么？”
“哦。”韩祈安回过神，道：“听说苗人擅施蛊，阿郎今日拒了那熊春，他不会恼羞成怒吧？”
“多虑了，哪有这种事……”