百善孝为先。在这个孝义大过天的时代，木大老爷被安上事亲不善的罪名，对名声的影响，比当年被传在外作风不佳更严重。
天下正义之士均对木家内宅龌龊事口诛笔伐，甚至外头戏班子都排演了折子戏讥讽谩骂。
停灵四十九日，木老太太出殡这日，大雨袭城。
棺木从东门抬出，木家男男女女随灵在后，哭声传遍杏花巷。
巷口，灵柩给人群堵住，不知何时聚拢而来的百姓，将烂菜叶、臭鸡蛋等兜头丢掷过来。
天气不佳，众人本就狼狈不堪，木清渝扶灵在前，木清泽、木清鸿两个各执经幡，更是首当其冲遭了大难，木清渝额上正正被砸了个蛋，蛋液污了容颜。被砸之处火辣辣的疼，不知是否破皮见血。
木家百年清贵，从没受过如此侮辱。
木大老爷几乎气个倒仰。自家已然伤心成这般，朝堂上有人落井下石兴风作浪，百姓们竟也来添乱。
他自然知道这怪不得这些义愤填膺的良民，只是幕后操作舆论之人太过下作。
木府大丧，自不愿在出殡日与人起纷争，误了下葬的吉时，越发对不住无辜枉死的木老夫人。
可他们一味退让、解释，那些围观人众哪里肯信寻常百姓见了世家，哪怕是无官职的子弟，也必恭恭敬敬，不敢得罪。如今巷中数名四品、五品朝臣，竟给骂得头都抬不起来。
这便是“不孝”的下场。
是“不孝子”应得的待遇。
闹得不可开交之时，一队持戟的官兵从四面涌来。
当先一个满脸络腮胡子的大将，威风凛凛骑在马上，“官差办案，速速给我让开刀剑无眼，有自己往剑刃上撞的，是死是活自己负责”
纷乱的人群很快给隔开，镇压下来。
那络腮胡子跳下马，木家几个老爷迎了上去，“多谢宋将军。”
宋将军嘿嘿一笑，摆手抹了把额前的水珠，豪爽道“木大人客气。”
木三老爷疑惑道“宋将军人在东营，怎会来北城办差”
宋将军打了个哈哈，知道瞒不过，手一伸扣住木三老爷肩膀，低声道“奕珩原在我麾下，我拿他当自己子侄，本该尽一份力。且，不瞒您说，此番乃是卫公爷求到小可，希望小可尽快过来保驾相助。”
他抬眼瞧一眼后面长长的送丧队伍，暗叹木氏大族果然人丁兴旺，视线落到木大老爷面上，见后者面沉如水，知道这些文官心里多半又再猜测些弯弯绕。宋将军向来最头疼这些头脑官司，连忙催促道“事不宜迟，这里留待小可处置，诸位爷请上路吧”
木家举家往城郊祖坟山头送葬，只遗女眷稚子，另有木老太爷。
自木老夫人去后，木老太爷未曾再出院子半步。数日缠绵墙外的哭声听不见了。木老太爷拄着杖，步出自己的屋子。
服侍他的晴鸣在廊下靠着柱子打盹，听见门响，惊得差点摔下去，他连忙迎上前“老爷子，有什么事儿，怎不喊小的们进去吩咐”
木老太爷板正的身躯莫名佝偻许多，他摆摆手，用拐杖点着石阶，也不晴鸣，只淡淡道“你们都别跟着。”
老爷子向来说一不二，晴鸣不敢再说，立在廊前目送伛偻的背影走远。
他挠挠头，想不清楚，四十几天把自己关房里不发一言的老人，作甚要冒雨出去溜达
木老太爷缓步走在青石路上慢慢地走着。