“这世道不太平，遇上来历不明的陌生人，切记不要随意打量接触，若是碰上心狠手辣的，随手一飞镖下来，你就死了。”
“那是个女人……”
“一个干干净净的女人，孤身在边关行走，身上能没点真本事？在江湖上，这种人远比那些浑身匪气马匪可怕……”
夜惊堂觉得有道理，认真记下了这话，又问道：
“那个女人是什么人？”
“看扮相应该是玉虚山的人。”
“玉虚山……就是那个很厉害的道观？”
“知道的还挺多。怎么？想娶个这样的媳妇？”
“我好奇问问罢了……”
“知子莫若父，你的心思我还不明白？这样的女人，没个宗师的本事傍身，根本没机会娶回家，你就别想了。等你长大，再练成宗师，人家早就嫁人了……”
“我现在都打遍红河镇十五岁以下无敌手了，怎么才算宗师？”
“你差得远。武学宗师都是神仙般的人物，你脚踏实地勤学苦练，不好高骛远，估摸三十岁能踏入宗师门槛；要是和现在这样整天打鱼遛鸟，你就等着被镇外的山大王闺女抢去当压寨夫人吧……”
……
——
转眼十年后，又是一年年关。
边关小镇的镖局内，摆开了四张大桌子，十余名镖师坐在席间把酒言欢，为首之人，是个身材颇高的年轻男子，身着黑衣，面容极为俊朗。
毛茸茸的白色大鸟鸟，则站在凳子上，眼巴巴望着桌上的酒肉。
已经有了白发的镖师杨朝，端着酒杯坐在身侧，轻声说着：
“和北梁通商后，这日子过的确实舒坦了不少，镖局的生意，较之往年翻了几倍，这女皇帝看起来还是有几把刷子。要是没了洪山帮、马帮这些匪寇，这日子就真舒坦了……”
“红河镇终究是小地方，周边连个县令都没有，朝廷根本管不到，拿着马匪人头去领赏钱都得跑百十里。想过的安稳，还得去中原。”
“以东家的本事，去哪儿都能混出点名堂，就是以前少东家年幼，舍弃镖局产业带着少东家去外面奔波，风险太大。现如今东家年纪也大了，身上有旧伤又整天喝酒，估计跑不动了……”
“我都十八了，武艺比爹都好，足以当家了。我待会去劝劝，实在不行，我先去中原看看，等打下底子，再接爹过去享福……”
“少东家是想外面的姑娘吧？”
“唉……”
“少东家生的这般俊俏，都十八了还是雏，都快把镇子上的大姑娘小媳妇馋哭了，洗个澡都得提心吊胆让鸟放哨，这日子换我我也过不下去……”
闲谈良久后，夜惊堂先行离席，来到后院。
只有两人居住的后院里，摆满了石锁、木桩等习武器具，因为日日勤学苦练，上面并没有覆盖上白雪。
老屋的屋檐下放着张椅子，已经头发花白的裴远峰，如同十五年前一样，长刀横放于膝，靠在椅子上醒酒。
与往日不同的是，看起来邋遢了几分，留了一脸胡子，脸上也多了不少皱纹。
夜惊堂暗暗叹了口气，从屋里取来毯子，搭在裴远峰胸口。
窸窸窣窣~
细微响动传来，裴远峰醉醺醺睁开了昏黄老眼，看着已经不用站在凳子上，甚至需要弯腰给他搭衣裳的小娃娃，眼底闪过了一抹恍如隔世。
“进屋睡吧，在这里小心着凉了。”
“习惯了……”
裴远峰身形坐直了几分，示意旁边的板凳：
“又过年了，这日子真快……眨眼一辈子就快过去了。”
“大过年的，说点吉利话。我听说江湖上的高手，正常都能活百来岁，五十岁都算正值壮年。”
夜惊堂在跟前坐下，看向月朗星稀的夜空：
“现在我都长大了，镖局的事也不用你操心，要不咱们去外面闯荡？你辛苦半辈子，是该享清福了。”