“惊堂哥～你去哪儿？”
夜惊堂勾手示意鸟鸟过来，同时回应道：
“我去西北一趟，你早点回去，到时候和三娘她们一起。”
“哦，惊堂哥慢点。”
……
鸟鸟晚上不睡觉，早上正是犯困的时候，飞到跟前连叽都没叽，便一头钻进了马侧行囊里没了动静，突出一个自律。
夜惊堂摇头笑了下，挥手示意云璃回客栈后，才驾马顺着江州的广袤大地，往中原行去。
蹄哒蹄哒……
马蹄声奔腾如雷，飞驰过田野间的笔直官道。
女帝靠在怀里，寒风吹起了墨黑秀发，抚慰着夜惊堂的脸颊。
可能是自幼身居高位，第一次体会到江湖人浪迹天涯的自由自在，女帝眼底还多了几分感触，连话都不说了，只是安静体会着专属于江湖人的风与自由。
夜惊堂坐在背后，因为玉虎比较高，下巴基本上是枕在肩头，本来也在欣赏风景。
但走了一截，便发现玉虎的衣领并不是非常贴身。
从正上方往下瞄，能看到领口有条小缝，里面满是白皙柔腻。
马匹奔波，丰腴衣襟也在很有节奏的摇啊摇……
？
夜惊堂不想暗中占便宜，但荒郊野外软玉在怀，他能注意啥？走了一截后，觉得不合适，就从马侧取来披风，盖在了玉虎身前：
“天气冷，别着凉了。”
女帝回过神来，把披风收拢了几分，赞许道：
“你还挺贴心，怪不得骗了那么多姑娘。”
“唉，怎么能说骗……”
“你平时和姑娘一起骑马，都说些什么？还是光动手动脚了？”
“大马路上，我怎么可能轻薄女子，就是讲些江湖事。”
“什么江湖事，说来听听。”
“嗯……就是我小时候走江湖的经历，记得有次去沙州，遇到个洪山女寨主，身高七尺虎背熊腰，标准的西北老爷们长相……”
蹄哒蹄哒……
两人一马，在平原上渐行渐远，那一袭夺目红裙所过之处，好似连阳光都多了几分春日的明媚……
……
——
黑市关外，一座无名小镇。
正月时分荒原上依旧吹着猎猎寒风，大雪封路外加年关，原本的商道上鸟兽禁绝，连镇子上也少见人影。
铺天盖地的风雪之下，曹阿宁裹着披风斗笠，在镇子一间茶肆外来回踱步，不时看一眼镇外的风雪。
曹阿宁被夜惊堂吓出心里阴影投诚后，和关内的接头人，便是梁王麾下的黑旗帮首脑胡延敬。
上次归来后，因为出去六个只回来三个，还发现了海帮枭雄田无量的踪迹，左贤王并未追究他们责任，但曹阿宁等人依旧处于审查阶段，并没有让他们去西北都护府，而是留在平夷城，负责西海各部的情报工作。
没法去西海都护府，自然就没法调查雪湖林的情况，曹阿宁这些天基本上就是在平夷城闲着干着急，今天收到消息，说黑旗帮商队会途径此地，曹阿宁便在这里等着，想询问下朝廷的动向，看看夜大阎王有什么安排。
在风雪中驻足良久镇外雪原上出现了一只商队和马铃铛声。
叮铃叮铃——
商队有十余辆大车，在雪地中艰难前行，为首是十余个携带兵刃的武夫，胡延敬走在最前，裹着羊皮袄，脸也用毡帽包了起来。