在月蚀教最狂热的教徒们眼中，月神可以轻易地完成任何不可思议的神迹。
离开坎萨瑞尔一路向北，就是第三中立国境内的第一个城市，那里也正是十七区远征军团的登陆点，据那些拼命逃出城市的教徒们透露，整个城市都被从“矿坑”里涌现出来的怪物攻陷了，怪物的数量源源不断仿佛永远没有尽头，更可怕的是那些在战斗中负伤的教徒，伤口很快就会溃烂腐败，并且在不到一个小时时间里彻底转化成和那些变异生物一样没有自主思考能力，大脑完全被杀戮和吞噬的欲望所占据的可怕生物。
这种病毒没有特效药，变异生物涌向他们的当晚，城市就迅速沦陷了。
教会组织的守备军团迅速被怪物淹没，只有极少数拼死杀出重围的教徒才勉强逃出了城市。
他们几次都想劝说宋岚等人不要前往那个人间地狱，可是在看见夜鹭时，他们又退却了。
“告死天使”的出现往往代表着大主教赫丽菲斯本人的授意，他们只能猜测这场由变异生物所带来的灾害，可能是为了实现某项更远大的事业。
在夜鹭的带领下，三人避开了沿途大多数变异生物。
期间宋岚尝试主动利用灵能与这些“本地居民”取得联系，想发挥自己出色的交际能力和变异生物们打好关系，然而所有的尝试最终都以失败告终，无形之中，他似乎感受到了某种更深邃的意识正在驱使着它们的行为。
这立刻让他想到了虫群意识，也更加确信了这些变异生物发动袭击并非偶然，而是受到了某个“野生吞噬者”的操控。
种种迹象都表明，那个野生吞噬者很可能就隐藏在“矿坑”的最深处。
看来这一次和平外交的策略是行不通了，或许他们必须通过一些更深入，甚至是掏心掏肺的沟通，才能让两个氏族更好地理解彼此，从而达成一个对大家都有好处的共赢结局。
“到了。”
经过了近半个小时的行程，这个第三中立国的边境城市终于显现在了他们的眼前。
极具教会风格的巴洛克式建筑此刻已然蒙上了战争的阴影，尽管在路上已经做好了心理准备，但映入眼前的血腥衰败的景象还是触动了宋岚。
在他脚边，就有一只不知道属于谁的胳膊。
前方迎接他们的并不是十七区远征军们奋勇拼杀的声音，他也听不到任何来自前线指挥官调遣的命令。
远处看不见哪怕一个人影，只有一些外骨骼装甲的残骸、大量的弹壳，以及被火炮与空投仓砸出来的凹凸不平的地面诉说着这个城市在不久之前究竟发生过什么。
“我们的部队已经到了。”
陆湘和宋岚交换了眼神。
就在几分钟前，梅黛尔发来了战场简讯，称他们已经扫平了位于城市地下的变异生物巢穴，坑道虫也已经准备就绪了。
这既是联合政府发动的远征，同时也是虫群第一次真正意义上的远征。
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（本章完）
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