虽然足利城长尾家与佐野家，不如下野中部的宇都宫家，小山家实力强盛。
但比起在平原上容易被攻陷的宇都宫城，足利城与唐沢山城依靠山势，更容易防守。
不论是西面上野国的越后大军，还是南面武藏下总的北条大军，想要染指下野国，都必须过了足尾山地西南麓这一关。
佐野家是藤原秀乡子孙，属藤原北家。镰仓幕府灭亡后，她家供奉足利远支为先祖，跟着镰仓足利家的关东将军体系混口饭吃。
佐野家及其分家桐生家的领地，在足尾山地西南麓，到渡良濑川支流桐生川一段，是关东平原核心区的东北部，下野国门户。
如今的桐生家已经被上野最大国众的由良家打崩，佐野家也在河越野战之后，失去关东将军庇护，家业走衰。
但在关东全局看来，这地方进可以窥探关东核心区，退可以死守下野国本土，乃兵家必争之地。
既然越后大军在上野已经无法打开局面，那么利用佐野昌纲去冲一把脸，把北条大军调动出来，就是最好的选择。
总而言之，这三千石值得花。
议完了佐野昌纲这件事，其他只剩下一些琐事，无非是后勤运输，各军驻扎之类。
在局势尚未明显变化之前，越后大军会待在沼田盆地伺机而动，暂时没有什么大事。
散会之后，诸姬鱼贯而出。
在斯波义银到来后，沼田城天守阁自然要让出来，给最尊贵的他居住。
河田长亲根本就没住过天守阁，早早打扫干净，等候御台所驾临。她做事，向来四平八稳。
上杉辉虎则住在城内别馆，其余人等纷纷离城，回返驻地。
真田信繁与小笠原长时有说有笑离开沼田城，她们两家的驻地不远，都是从吾妻郡方向而来。
小笠原长时在关东侍所，属于统战众序列。她的领地虽然不大，但这次还是挤出一个备队，参与南下作战，为御台所奉公。
两人说笑一路，等到了小笠原驻地，真田信繁潇洒在马上鞠躬。
“小笠原殿下，我先告辞了。”
小笠原长时不敢托大，还礼告别。看着远去的真田信繁一行，她忍不住叹了口气。
小笠原殿下？她现在哪还有资格称什么殿下。信浓旧领早就丢了，现在无非是借着斯波义银的庇护，在饭山城一带苟延残喘。
她能拉下这张老脸，和真田信繁一个毛头丫头亲近，也是被逼无奈。别看她是信浓名门小笠原之后，如今衰弱得只剩下这块招牌。
对内，在北信她要应付村上义清的软刀子。对外，要注意武田家北上的动向。
所以，她必须紧紧靠拢关东侍所，抵御臣服上杉辉虎的村上义清侵蚀。
而真田众在关东侍所与武田家分为两支，小笠原长时也想通过真田信繁，与武田家中的真田幸隆拉拉关系，缓和外部环境。
穷途末路下弯腰，小笠原长时苦笑一声，摇头进入驻地。
而远处，刚才离开的真田信繁，嬉皮笑脸对身旁的海野利一说道。
“怎么样？我今天很懂礼仪进退吧？是不是很有英主风范？”
海野利一瞅了她一眼，沉默不语。