年荼飞快地朝神树走近几步。
上次见面时，神树的力量已经非常衰微，连与她交流似乎都十分困难，几乎快要变成一棵普通的大树。
而现在，它的力量似乎恢复了许多。
粗壮的树干、遮天蔽日的繁茂枝叶，从下到上都流转着薄薄的一层光晕。
“我来了”，年荼轻叹一声，双手环抱住神树，感觉到神树传来阵阵喜悦的情绪。
眨了眨眼，心念一动，她召唤出了精神体。
小树苗乍一出现，就主动凑近神树，卷起一片嫩乎乎的叶片，像一根手指似的，戳了戳神树粗壮的树干。
虽是无形的精神体，但神树也非凡物，自然能感觉得到小树苗的触碰。
霎时间，所有枝条一起哗啦哗啦响个不停，神树笑了起来。
“我的精神体，是不是长大了一点点？”，年荼询问神树。
不止在吞噬黑雾后长大，今天救下奚楹之后，小树苗又长大了一些。
神树爱怜地抚摸着小树苗，“是长大了。”
“你成长了，它就会长大。”
神树的语气温柔而欣慰。
年荼是它的孩子，承载着它的一部分神格，随着她守护的兽人越来越多，神格就会和她渐渐融合。
“未来成长到何种地步，要看你的造化……”
忽而，神树伸出一根最柔软的枝条，触碰年荼的心口。
衣领掀开一点缝隙，年荼毫无防备，冰凉的触感激得她浑身打了个寒战，反射性地抬手攥住枝条——
“咔嚓”，传来一声微弱的响动。
低头看去，她愕然现那枝条竟然断裂开，脱离了树干，落到她的手上。
年荼大惊失色。
神树的力量明明变强了，怎么反而连枝条都变得这么脆弱？
她没有用很大力气拉扯，居然就断掉了……
“别怕，年年”，神树感受到她的慌乱无措，安慰道：“这是我送给你的礼物。”
像是在应和神树的话，那根枝条竟然自己动了起来，缓缓卷住年荼的手腕，亲昵地蹭了又蹭。
在年荼惊奇的目光中，它忽而缩小体型，从长长一根变成巴掌大小，而后又化作一道纹身似的标记，印在她的心口。
神树满意道：“它会守护你。”
神明不干涉个人的生死，但对于自己的孩子，神明也忍不住偏袒几分。
若是当真遇到生死攸关的时刻，它可以为年荼挡下一劫……