璇玑真人瞧见此景暗暗摇头，等云璃离开后，才走在夜惊堂身侧，轻声询问：
“伺候完了？”
夜惊堂在大街上也不好摸水水，便调侃道：
“等急了？”
“嗯哼。”
“……”
夜惊堂没想到水儿答应的如此干脆，倒是把他给弄不会了，左右看了看：
“要不先回天水桥，晚上再进宫？”
璇玑真人此行是奉命探望相公，要是在外面玩到晚上才回去，师徒之间怕是得起矛盾，当下还是轻叹道：
“罢了。你也不是铁打的，刚劳累完，总得让你缓缓。”
夜惊堂不太喜欢这话，但把钰虎晾在宫里确实不合适，为此点头道：
“行，我先养精蓄锐，晚上再好好孝敬陆仙子。”
璇玑真人听出了威胁意味，淡淡哼了声，有恃无恐。
两人如此闲谈，朝着皇城方向行去，不知不觉便走到了东城的黑衙前。
五层高的鸣玉楼，依旧是云安城最高的建筑物，因为靖王不在府上，窗户都关着。
而外面的黑衙，则出现了些许变化。
黑衙作为朝廷鹰犬，以前在江湖上名声并不好，过往江湖人都是绕着走，极少有人会主动加入，连夜惊堂最初进黑衙时都心存犹豫。
如今黑衙的职责并没有改变，但顶头上司却变成了夜惊堂这实打实的南北江湖第二人，虽然夜惊堂有‘活阎王’之称，见谁杀谁行事出了名的暴躁，但武德确实没话说，也未曾失侠义。
江湖人一敬侠客二敬英雄，夜惊堂两样都占，仰慕者不在少数，慕名而来想成为夜惊堂下属的人自然也多了，每天来应聘的江湖武夫甚至在黑衙外排起了队。
不过黑衙终究不是江湖门派，没有财政来源，银子全靠东方离人问户部要，为此人手没法多多益善，只能精益求精，入职的门槛相当高，还有背景调查，新招的人并不算多。
夜惊堂在黑衙门外打量几眼，倒是想起燕州二王那俩憨批杀手还关在地牢里面。
二王正面刺杀他两次，事后还四肢健全活着，如今想来履历称得上南北江湖独一份儿，而且注定后无来者，砍了夜惊堂都觉得可惜。
但夜惊堂目前还是天下第二，尚未真正登顶，没到过往恩怨全部揭过去的时候，就这么放了显然也不合适。
为此夜惊堂打量几眼后，还是没进去当大善人，继续和水儿朝着皇城行去……
——
另一侧，南霄山。
时近九月，南霄山已经满山青黄，山顶关口的城墙上，护法秦横谷，穿着一袭深蓝道袍迎风而立，看向山道上行来的两人，眼底带着几分恍如隔世。
秦横谷放在江湖老人中，年纪算的不得太大，比孙无极、柳千笙这些都要小一两轮。
不过其经历，绝对称得上大起大落，先是幼年入京，被选为钦天监的道童，跟随大燕国师学艺，把奉官城叫前辈，和曹公公是挚友。
但尚未出师，就遇上了大燕国灭，年不过十岁出头的秦横谷，随着燕恭帝难逃，到了这南霄山穷乡僻壤，和薛家将士一起抵御魏军讨伐。
这一守就是二十余载，他不光得和魏军打仗，暗中还和老人一起创建了‘平天教’，打着‘燕魂不灭、烈志平天’的旗号，在江湖上传教招兵买马，力求为大燕复国。
只可惜忙忙碌碌一辈子下来，还是没拦住汹汹大势，虽然南霄山出了个平天教主，又有重新抬头的架势，但也只是在江湖而已，这天下早已经归了魏，根本没了复辟大燕的可能。
而且瞧见大魏治下的国泰民安，秦横谷自己都出现了动摇，忙碌一辈子成了一场空，到了这个年纪，也折腾不动，能看到白锦和夜惊堂交好，平天教平安落地，已经心满意足了，当前唯一念想，无非是在临终前再见见当年的挚友而已。
山巅秋风簌簌，山道上的两道人影，不过片刻就走到了城墙下。
秦横谷看着似曾相识的面容，含笑开口：
“小曹子，你倒是越活越年轻了。”
城墙下方，曹公公负手行走，身上没了往日在宫里的一丝不苟，多了几分随遇而然的平淡，闻言道：
“练过长青图，自然越活越年轻。你这小牛鼻子应该也练过，怎么老成这样了？”