龙归故里，对湖广来说是一件大事。
而奉命前往德安站迎驾的人当中，还有今年终于考中了举人、明年将赴京应会试的张居正。
许多年不见皇帝了，张居正也有些忐忑。
当时以太岳为名往《明报》上刊了那篇文章，官场之中自然知道了：若非皇帝首肯，又岂会引导那样的舆论？
张居正没有失圣心！
当然，也有张居正本身才学就好的原因。
现在太子在监国，而湖广这边呈去迎驾、伴驾方案和祭祀仪典时，皇帝也批了一条意见：叫上张居正那小子。
张居正这小子站在腊月里的德安站外，只是作为士绅耆老欢迎队伍之中的一员。
等了大半天了，很冷。
因为从信阳那边过来，要爬一段坡。以现在的火车头，爬这一段坡很不容易。
当初修建这一段都经过专门的设计，是什么人字形，专为翻越一些山坡而研究的。
再加上现在时处寒冬腊月，为了皇帝安危起见，自然是多加检查、缓缓而行。
当御辇终于抵达德安站，今天就要歇宿于这里的驿馆了。
见过了湖广当地官员之后，皇帝果然单独把张居正叫了过去。
朱厚熜看了他一会不禁笑了起来：“刚刚二十来岁，胡子留得有模有样的了。”
“……学生叩见陛下，陛下万岁！万岁！万万岁！”
“起来吧。”朱厚熜让他起来后就直接说道，“朕面前，你不敢打马虎眼。叫你伴驾是为什么，知道吧？”
“是。学生这几年在荆州，并非两耳不闻窗外事。湖广百姓生计如何，地方施政利弊得失，学生知无不言。”
朱厚熜点了点头，和聪明人之间的交流就是简单。
他想要了解一下如今的地方情形，张居正这种自小就在他跟前长大的人绝对不会有任何隐瞒。
他前途远大，和皇帝有师生名分、和太子自小一起长大，将来定然是能处于高位的，根本不必担心会得罪什么地方小官。
“好，那就先随朕去潜邸。过了年，再随朕回京，不耽误你应试。”
朱厚熜有些期待地看着张居正。
后半生的另一项任务，就是让这小子能深刻领悟并认同自己的理念和抱负，辅佐好儿子继续把一些事做下去了。
明年之后，他就要步入官场，朱厚熜不吝指教。
甚至于，他和吴承恩之间关于未来那些图景的畅想，也没有落下张居正。
年轻人就要更有远大目标一些。
“悟得天物人之理，朕打下了基础。那梦中所见，绝无虚假，必能成真。但朕是看不到了，叔大，朕盼你将来和太子来祭告朕的时候，说我中国已能初掌雷电之力！”
“……陛下，新岁新喜，何出此言？”
“也是。只不过……这天下如今是朕的，将来嘛，终究还是伱们的。”
张居正心中一震：再怎么说，将来也该是太子的，怎么能说是我们的？