滕越几乎是从山坡上跳了下去，他仓皇地跪在山石上，不断地拉着哥哥的手臂拍着他，喊个不停。
“哥，哥你醒醒，哥！”
但他的大哥，再没醒来。
只剩下他最后留给滕越的那句话，反反复复回荡在耳边。
“阿越，没有我，你也能独当一面！”
华阴县。
雨水从破败的檐上成串落下，打在积水的地面水洼里，四散溅出，湿掉檐下人的裙边袍摆。
邓如蕴看过去，星星点点飘入檐下的雨后，滕越低垂的眉眼。
他开口，“那两年，几乎每夜我都会梦见大哥，就好像，他从未自我身边离去。”
“而我那时不懂，为什么那么多人要为小人卖命，不懂大哥为什么就这样死了，他甚至还没长大。”
滕越握紧邓如蕴的手，她感受得到他掌心传来的心跳。
她听见他低声道，“没多久，爹也出了事。这似乎是必然的，毕竟这世上小人太多，而他们偏偏又活得很好。”
他蓦然哼笑了一声。
“后来我才渐渐明白，世人总是趋利避害，日子不好过的时候便想着往过得好的地方去，可那等地方岂是好去的？既然到人家屋檐下，便要替人家卖命，若只卖命也没什么，非得是回头去踩留在原地的人，狠狠地踩上两脚，才算是递上了投名状，才能博得新东家两分青眼，站住脚跟。”
他道，“我不怪世人，我只怪自己没有本事，不能把那些站在高位上的小人拉下来，打散了他们，杀一儆百，也好让那些趋利避害的世人，重新选他们要走的路。”
这话咚然落进了邓如蕴的心上。
她向他看过去，看着他眸光颤动的眼睛。
所以那时，他几乎没有犹豫，眼见官府惩治不了欺男霸女的薛登冠，隔日直接跃马山坡之上，一箭射穿了那贼！
她看过去，他亦看了回来。
他将她一双手都握紧了掌心之中。
“滕越毕生所愿，保家卫国，上阵杀敌，但也要把那些站在高位上的小人拉下马来，为私报仇雪恨，为公以正世风！”
这话太重了太大了，他从未对任何一个人说过。
可他心里就是这般作想，今日雨中，他把这藏在心里多年的话，说给了她。
他知道他的蕴娘是最难的，正是这人人趋炎附势，人人白眼向上的风气，把她死死地压在下面。
彼时，她得是多走投无路，一个未出阁的小姑娘家，拖家带口地去媒婆处为自己讨一门亲事，只要能护得住家人，哪怕是嫁给瞎了眼的老鳏夫也没关系。
滕越常常感到后怕，就差一点，就差一点他就错过蕴娘了。
而蕴娘，就是他见过的最美最好的姑娘。
他俯身近到她脸前，却见她一双眼睛红得像只小兔子，分明他在说大哥早逝的事，她却眼泪落了下来。
他捧了她的脸，暗觉好笑又心头酸涩地，用指腹抹掉她的眼泪。