殿下，时也命也，微臣的境遇，是造化所致，殿下何必挂怀
这一声微不可闻的叹息令朱南羡握住缰绳的手紧了紧，他甚至能想象苏晋说这句话的神情她一定很累了，倚在车壁上，疲惫地合着眼，眉宇间是消褪不去的苍苍漭漭。
朱南羡清楚地记得，五年前的苏晋，不是这样的。
彼一时，西北卫所要增派指挥使，他自小尚武，上请命前去。
当时景元帝染了时疾，一切大小事务皆由朱悯达代理。
朱南羡的折子递到皇案便被朱悯达扔回来，斥责了一句“尽逞莽夫之勇”，令他闭门思过七日。
那时的朱南羡还有个不撞南墙不回头的性子。
他默不作声地将折子收了，回到宫里，非但闭了门，还拒了水食，连着五日滴米未尽，直到朱悯达命人将门撞开，到这个半死不活唇角干裂还仿佛得胜一般咧嘴冲自己一笑的胞弟。
朱悯达恨不能把他一脚踹死。
到底是跟在身边长大的，朱悯达知道老十三吃软不吃硬，随后又想了一个辙，动之以情地劝了一番，大意是“不是皇兄我不让你去，但你身为天家子，腹中无经纶，只会舞刀弄剑，岂不让人笑话”
然后又塞给朱南羡一个信帖，说“这样，皇兄给你一个机会，我这里有个对子，三日内，你只要能对出十句各不相同的下联，证明你肚子里有点墨水，皇兄便批了你的请命。”
朱南羡头当时想得简单，他印象中的对子左不过“白日依山尽，黄河入海流”这样的，便是要对上十句，又有何难
直到他翻开朱悯达的信帖，才知道自己是中计了
一杯清茶，解解解解元之渴。
朱南羡皱眉深思，这他娘的什么玩意儿
彼时朱十三尚未开衙建府，还跟着朱悯达住在东宫。
两日之内，他拿着对子请教遍了詹事府，文华阁，乃至东宫上下的内侍宫女，甚至把刀架在了小火者的脖子上，小火者也只是战战兢兢地跪下，哆哆嗦嗦地回他“禀、禀殿下，奴才不识字”
朱南羡知道自己是着了朱悯达的道了，想必朱悯达早
已知会过所有人，不许帮十三殿下对对子。
于是他坐在詹事府的门口，郁闷地想，这随宫上下，还能不能找出一片净土了
正当时，他听到不远处有两个春坊官谈论诗文对子，言语中提及明日的诗礼会。
朱南羡脑中灵光一现，上前打听什么是诗礼会。
原来这乃是翰林半年一次的盛会，为各大学与文官墨客交流才学用的，而明日的诗礼会，三月前方入翰林的新科进士也会去。
朱南羡以为，这乃是天赐良机。
平日与他打交道的几个翰林老学究早惯了朱悯达的脸色，但新科的进士不一样，若让他找到漏网之鱼，为他对出对子，去西北卫所就有望了。
翌日，朱南羡便溜去了翰林文苑的诗礼会。
他是皇子，宫里有不少人认得他，是故没有在文思飞扬曲水流觞的文苑里扎堆，而是绕过竹林，去了后苑。
后苑有一浅湖，湖心有个水榭。
朱南羡隐隐到水榭里站着一人，那人负手背对着他，素衣广袖，衣袂翻飞，翩翩然好似谪仙。
此人便是苏晋，五年前的苏晋。
朱南羡顺着石桥走过去，唤了一声“你是”
苏晋回过身来。
朱南羡生在深宫，自小才子高士见过不少，也有雅洁之人，令人见之忘俗。