元恬跟着老劳尔到了他的住处，是之前得到的资料里完全没有提过的地方。
老劳尔了眼稚嫩的少年，胡子翘了下“哼，要是真的什么都被记在你拿到的那些资料上，老头子我也活不到现在了。”
两人落座，家政机器人将茶水和点心端上来。
元恬了眼桌子上的点心，意外地发现都是自己吃的。
老劳尔像是出了他的想法，从房间的一处找出一个盒子，说“那个老家伙聊两句就离不开你，每天炫耀唠叨的都是那些，我耳朵都起茧子了，连头笨重狂兽都能记住他那些话。”
元恬这才确认，老劳尔的确是克拉伦斯极其信任的人，
老人从来不在外人面前提起自己的存在。
老劳尔坐回椅子上，打开那个盒子，里面同样放着一块怀表，属于克拉伦斯。
但跟元恬手上的不一样，这块怀表的表面有许多无法修补的划伤、漆黑的烧伤。
元恬一怔，立刻有了联想，问“这是克拉伦斯被带走时留下的吗”
老劳尔神色凝重地点头，说“没错。当时我就在附近，眼睁睁地着那些怪物带走了克拉伦斯，然后把痕迹全都清理了，那明显不是一群正常的感染生物会做出的事情。”
“也许是这块怀表太小了，也在大火中烧得一片漆黑，所以才没被那些东西注意到。等它们离开后，我才过去，在废墟里找到了它。”
老劳尔愧疚道“对不起，我没能救下你爷爷。”
元恬盯着那块已经变成灰色的怀表，说“我知道那些怪物有多强，您在那种情况贸然出去也只是让现场多一具身份不明的尸体。没关系，请继续说说您知道的信息吧。”
老劳尔胡子动了动“我我知道，但我”他一声叹息后，着面色恬静得过分的少年，换了话题。
“那天是补给日，克拉伦斯过来后带走了一些材料，跟我商量了关于那些古怪感染生物最新的发现就离开了。”
“因为临时有个猎手卖给我一件克拉伦斯急用的材料，我才追了过去。”
“到那些古怪的感染生物，其实我们两个都不意外。”
元恬问“你和爷爷在之前就知道迷雾星的感染生物异常了吗”
老人点头，说“你应该已经知道我女儿死于感染生物突然袭击造成的塌方，经过我和克拉伦斯的调查，那批突然出现的感染生物，也是受人控制的。”
劳尔以前是个老练的感染生物猎手，没少在其他星球跟它们打交道“我一直觉得那批感染生物的行动模式不对，暗地里寻找跟那些东西关联的信息。然后在偶然之下，结识了同样在追查那些东西的克拉伦斯，慢慢就开始分享线索，一起寻查。”
“当然，表面上他只是我的客户。”
老劳尔又从箱子里拿出一叠纸，放在元恬面前“这些就是我们当时找到的线索。”
元恬一目十行
，很快察觉端倪“这些感染生物每次出现造成的伤害，都会直接或间接地帮助杜庞家族铲除异己。所以他们才能以这么快的速度发展壮大，垄断迷雾星甚至周边几个星球的灰色生意。”
老劳尔对少年的敏锐有些惊讶，叹气“没错，我和克拉伦斯得出的结论也是这样，杜庞家族有控制感染生物的手段。”
“老天，如果不是那个老头冷静笃定的引导，我可能到今天都很难相信这个事实，人怎么可能控制感染生物，让它们像工具一样听话地为自己办事。”
元恬听完，将自己目前拥有的线索分享给劳尔，然后说“根据我的猜测，装在那些感染生物身体里的精神体是人。”
老劳尔在激烈的情绪下有些手抖，他完元恬给出的资料后，反而平静下来“你的猜测很可能是对的，根据我的观察，那些家伙的决策思维、行为模式，的确符合人的特征。”
元恬“比如一些攻击，明明对于感染生物不痛不痒，它们还是会本能地闪躲。真正被杀戮本能控制的感染生物，”
老劳尔听完，突然感慨道“元恬，其实到刚才为止，我还在犹豫和担心，要不要告诉你我和克拉伦斯掌握的信息。”
“我之前就想过，如果你真的没有参与进来的能力，就一辈子不告诉你关于克拉伦斯失踪的真相，我自己一条烂命死了就死了，也好过眼睁睁地着那老家伙最疼的孩子去送死。”
“现在想想，是我太自以为是。”
“你很优秀，比你的爷爷更优秀。”
元恬睫毛颤了颤，垂眸“没有，不是这样的，劳尔爷爷。”
他不如克拉伦斯，远远不如。