弗格森深感危机,他现在不仅仅成绩压力巨大,而且还有商业方面的压力。
泰晤士报一针见血地指出问题关键,“一切都维系在竞技成绩。球队要有好的商业收入,要越来越好甚至迈上新的台阶,那只靠吃老本是绝对不行的。曼联其实已经消耗了太多的历史底蕴,再这么折腾下去俱乐部可能都会折腾没了,弗格森先想好如何赢球,如何获得一个冠军吧,别老想增加座位增加商业活动增加收入了。”
四天之后的1989年5月6日星期六,红魔远赴客场挑战联赛第三十五轮的对手南安普顿队。
弗格森沿用了上一场的首发阵容,但对手却不像温布尔登那样和红魔硬碰硬。南安普顿队实力并不强,但他们摆低姿态和红魔周旋,并且一直耐心地等待偷袭机会。曼联占据着长时间的主动,但却一直没有办法撕开对手两层的防线。第17分钟麦克莱尔禁区内射门被封堵,第19分钟休斯头球攻门被门将扑到,第27分钟罗布森大禁区外劲射被门将堪堪扑到,第29分钟麦克莱尔和休斯双双错过滑门而过的传球,第33分钟怀特塞德禁区内头球攻门没发上力量,第36分钟穆伦禁区外再次尝试远射没有打正曼联想尽办法,但就是没有把握住机会。
南安普顿一直专注防守,他们的反击很多时候都是应付了事,也没有什么威胁。但到了比赛最后阶段,南安普顿突然发力抢攻,却打了红魔一个措手不及。第77分钟圣徒前场断球后立即反击,大禁区外斜传,前锋舒普顿接球后直接抽射得分,曼联0比1落后。
到了第86分钟南安普顿再次打出快速反击,后场防守成功后快速把球转向边路,然后立即传到中路靠近曼联弧顶一带。这时候曼联的后卫线已经来不及回追,只能眼睁睁看着门将莱顿弃门而出,但最终还是没有防住对手的这个单刀。
就这样,南安普顿接连打进2球。红魔尽管在补时阶段进了一球,但还是输给了对手,再度吃下一场败仗。
随后的第36轮,弗格森带队挑战女王公园巡游者队,红魔客场作战。曼联的球员状态普遍不好,踢得非常被动。怀特塞德再次受伤缺战,麦克莱尔则显得有点失魂落魄,多次带球被断。曼联整个阵容都没什么精神,被对手的进攻踢得灰头土脸。坐镇主场的女王公园巡游者队状态大勇,他们积极展开阵型,增加跑动,不断地攻击曼联防线。弗格森的球队尽管派出了罗布森首发,但队长的状态显然让人难以放心。不仅如此,麦克格拉斯在中后卫位置上也频频出现状况,不仅争高球都争不过对手,正面拦截对手的前锋攻击手也显得笨重和缓慢。
三条线上的球员都有问题,曼联全队都陷入低迷状态,完全顶不住对手的猛攻。
女王公园巡游者队占据优势之后毫不客气,他们在球迷的助威声中越战越勇,先进一球打开胜利之门后,他们后续又进了2球,最终以3比2的比分战胜了红魔。
到了最后两场主场比赛,第37轮红魔主场迎战埃弗顿,梦剧场如此规模的巨型球场才仅仅来了不到名观众。
这个事实说明红魔球迷在用脚投票,无声地谴责弗格森和他的球队。
比赛开始之后红魔继续延续着非常差的状态,整个中后场都非常低迷,防线几乎称得上是处处漏风,很难顶得住对手的猛攻。埃弗顿队踢得非常自信和流畅,他们的攻势一波一波地涌向红魔的腹地,令曼联的中后场防不胜防。尽管休斯前场发力为球队打进一球,但红魔最终还是以1:2的比分输给了太妃糖。
赛后现场的评论员泰勒说:“拜托弗格森要点脸吧,球队踢得如此垃圾,场面踢得如此不堪,总归是要人负责的吧。”
赛后弗格森分明听到球队死忠球迷发出怒吼,不停地在发泄不满情绪。比赛结束时很多曼联球迷无法接受输球的结果,他们除了和对手球迷发生冲突之外,把怒火更多地烧向了红魔球员。
当弗格森带领球队退场之时,他也听到老特拉福德球场分明响起了阵阵刺耳的嘘声。尽管还是有不少球队死忠在努力为球队鼓掌加油,还有更多的球迷在用歌声来给球队助威,但夹杂在其中的这些嘘声,让弗格森感到难受。
弗格森备受煎熬,但他不得不按捺住自己的情绪。
终于到了最后的收官战,红魔鼓起余勇,主场迎战纽卡斯尔联队。
主场永远都是球队的依靠,永远都是球员的靠山,这场比赛曼联球迷早早就坐满了球场,给自家球员鼓励和助威。全场几乎没有任何的嘘声,只有一片起起落落的歌声和呼喊声,助威声。红魔一众将士在主场球迷的助威声中,奋勇振作,踢得非常积极,把纽卡斯尔联队摁在地上使劲摩擦。罗宾斯和布莱克摩尔踢得非常积极,而麦克莱尔和休斯打进两球,帮助曼联2比0击败对手,彻底将这支一直挣扎的老牌球队打下了英乙联赛。
纽卡斯尔联队整个赛季都为保级而奋斗,但他们最终还是梦碎英甲。这场比赛梦剧场来了3万多球迷为主队助威,也算是为球队艰难赛季做一个最后的见证。他们在享受完一场胜利之外,最后还辛辣地讽刺纽卡斯尔联鼠目寸光,卖掉队中最有前途的新星加斯科因,而且最令人不齿的是出尔反尔,最终被曼联击败而悲哀降级纯粹是自作自受。
就这样,红魔踢完了最后一场联赛,结束了这个非常煎熬的赛季。