“好，既然论公心，老身就和你论一论。老身知道，即使杀了晁错，刘濞也不一定会退兵。但他刘濞不是打出‘诛晁错，清君侧’的旗号吗？那好，晁错死了，他如若不退兵，岂不是师出无名？师出无名，则军心不定，朝廷也就能少一些牺牲。袁盎说得没错，杀一晁错，换万千将士性命，朝廷划得来！”
“母后，晁大夫是朕的恩师，朕怎忍心让他死得不明不白。”
“你是天下人的皇上，不是晁错一人的皇上！你不忍心晁错死，难道就忍心看着我汉朝将士血流成河？难道你就忍心看着梁王，看着你弟弟在浴血奋战吗？老身听说，吴楚联军已将睢阳团团包围啊，他随时可能城破身死啊。”
说完，窦太后已是泪流满面。汉景帝呆住了，难道晁错非死不可吗？他的死真的能扭转战局吗？
窦太后继续劝说道：“身为皇帝，胸中谋划的是全局，不是一人之得失。你的肩上是整个天下，是万千子民，以小不仁换天下之大仁，以小无情换天下之有情。为君者，须参透舍得二字，不能意气用事，不得顾念私情。”
“母后，不要再说了，朕知道该怎么做了。”汉景帝长叹了一口气，疲惫道。
当天，汉景帝就颁发了诛杀晁错的诏书。可怜的晁错，对这一切毫不知情，走在上朝的路上，蓦然被中尉陈嘉当街拦下，直接押赴刑场腰斩。而他被腰斩的那一天，周亚夫还在出兵的路上。
第二天，汉景帝再次于宣室召见了袁盎。汉景帝铁青着脸，冷冷道：“现在如你所愿了，你高兴了吧。”
袁盎毫不为惧，跪在地上道：“陛下此言，臣绝不敢接受。臣之所言出自公心，绝非为了私人恩怨。”
“行了，别给自己戴高帽子了。朕现在任命你为奉常，出使吴王，让他立即退兵。”
“只是退兵？朝廷有何承诺呢？”
“如果他愿意退兵，吴国保持原状，豫章和会稽两郡还是他的。”
“好，臣即日出发，向吴王宣示朝廷旨意。不过，臣请求和一位宗室同行。”
“就让宗正刘礼和你一起去吧。”
三天之后，刘礼和袁盎携带天子符节出现在吴王大营。刘礼和刘濞同为刘氏宗亲，先行入见，大声宣读诏书：“元凶晁错，已然伏法，吴王退兵，既往不咎，豫章会稽，永为属郡。”
诏书宣读完毕，刘濞岿然不动，仿佛没听见一般。刘礼收起诏书，笑道：“朝廷已经将晁错诛杀，给足了吴王面子，吴王何不就此罢手，和朝廷相安无事呢？”
刘濞冷哼一声：“忘了告诉你，朕现在也是皇帝了，朕为东帝，还有必要接西帝的诏书吗？”
刘礼大惊道：“你，你已经称帝了？你何苦走上绝路呢？”
刘濞一拍桌子：“朕走上绝路？你怎么不想想，是谁逼朕走上绝路的？是晁错吗？不，是他刘启小儿！况且，你有什么资格说朕走上了绝路？你看看，睢阳指日可破，长安也不过旬月之间。到那时，朕不只是东帝，还是天子！”
刘礼摇头叹息道：“为时已晚，可惜了。”
“可惜什么？念在你是刘氏宗亲，朕不难为你，你回去吧，袁盎嘛，他就留下来。”