是年九月，在窦太后的坚持下，郅都被判处死刑。汉景帝内心烦闷，临刑前一天，来到狱中看望郅都。
关押了两个多月后，郅都的情绪并没有受到任何影响，每日里正襟危坐。看到汉景帝亲自来探望，郅都似乎意识到了自己的命运，下跪道：“陛下待臣如此，臣死而无憾。”
汉景帝双手将郅都扶起，缓缓说道：“八年前，朕鬼迷心窍，误杀了忠臣晁错。如今，朕又要杀一个忠臣。郅都，你恨朕吗？”
“臣不恨。自为官以来，臣早已将生死置之度外，也想过自己的最终结局。臣无愧于国，此生足矣。”郅都坚定道。
“你离开长安以后，长安的勋臣贵戚再度跋扈起来。对于下一任中尉，你有什么建议吗？”汉景帝早就对石建有所不满，只是心中一直没有合适的人选，故而有此一问。
郅都想了想道：“如果陛下实在没有合适的人选，臣可以推荐一个人。但此人私德有亏，可能难以服众。”
“谁？你说说看？”汉景帝饶有兴致。
“他是臣在济南时的都尉，宁成。”
“哦，这个人，朕听说过。不过坊间传言，此人不够廉洁。”
“陛下明鉴。臣在济南时，很多棘手之事都是他亲自处理的。如果陛下重用之后，他仍然不能克服自身的贪欲，那是他咎由自取，怪不得别人。”
“好，你说得有道理，用人当用其长。朕可以给他机会，剩下的全靠他自己了。”
说完，汉景帝拿过一杯酒，沉痛道：“朕不忍心看你伏尸长安，特赐你一杯酒，今夜上路吧。”
郅都接过那杯酒，一饮而尽，跪地道：“谢陛下隆恩。”
当天夜里，一代名将郅都死于长安狱中。得知郅都死亡的消息，周亚夫喟然长叹：“自毁长城矣！”
郅都被杀的消息传到边关后，将士无不寒心，匈奴人却好像打了一场胜仗，喜气洋洋。周灵心事已了，决意离开匈奴。
临别之时，武都公主拉住她的手大哭：“姐姐若是在汉朝过得不如意，可以回到匈奴。”
周灵淡淡道：“我虽报了杀夫之仇，心中并无喜悦。妹妹，我以后再也不会到匈奴了。”
武都公主略有些惊讶，随即也理解了她的心情。身为周亚夫的女儿，周灵继承了周氏家族的品性，忠贞刚烈。此番，她为了报夫仇，设计杀死了郅都，心中必定对汉朝存有愧疚之情。
为了确保周灵的安全，武都公主特意请求军臣单于派出五十名士兵护送。一路上，看着漫山遍野的牛羊和忙忙碌碌的匈奴人，周灵不禁有些伤感。也许，若干年后，他们又将和自己的同胞在战场上以命相搏吧。
靠近颓当城时，周灵让护送的匈奴士兵先行返回，南向跪拜，毅然拔出短刀捅向自己的心脏，当鲜血汩汩流出时，她在胸中默念：“父亲，对不起；大汉，对不起。不忠不孝女周灵，再无面目回到长安，就此告别。”
十月，汉景帝任命冯敬为雁门太守。冯敬，开国功臣冯无择之子，汉文帝时期曾短暂担任御史大夫，此番再度出山，已年届七十。