半个月后，狄山被杀的消息传到了长安。汉武帝没有过多的惋惜，而是感到愤怒。不管怎么说，狄山都是汉朝人，他可以责罚，匈奴人却没资格杀。
不过，让他感到不解的是，匈奴人为何忽然进犯遮虏障呢？而且是在任敞没有返回的情况下，难道说任敞也已遭遇了不测？
卫青对这件事更加感到不可思议，第一时间派人询问李沮，李沮主动承认了曾派肩水都尉出击匈奴的事实。
十二月十八，汉武帝在承明殿召集丞相李蔡、大将军卫青和御史大夫张汤共同商议处置之策，张骞因熟悉西域情况，特邀参加。
“卫青，李沮为何在没有汇报朝廷的情况下主动出击匈奴？”汉武帝率先问道。
卫青有些尴尬道：“都怪臣军纪不严，请陛下责罚。”
李蔡站出来道：“启禀陛下，臣以为，应该严惩李沮。”
张汤反驳道：“丞相此言不妥。如今，汉匈之间是敌对状态，边境偶有冲突乃正常之事，也许是匈奴挑衅在前呢？如果因此处罚李沮，日后边境若有紧急之事，谁还敢当机立断做出应对？李沮之举虽有擅自行动之嫌，但也彰显了我汉朝天威。”
汉武帝沉默不语，张汤所言有一些道理，但李沮毕竟是违令，若不予追究，以后恐怕难以严明军纪。
李蔡不服气道：“军纪就是军纪，岂能随意违反！如果真的事情紧急，他为何第一时间不汇报，而非要等到大将军主动询问呢？大将军，您觉得呢？”
李蔡主动问到了卫青，卫青不得不表态：“李沮擅自出击，确有违令之嫌，还请陛下决断。”
不等汉武帝说什么，张汤继续道：“丞相，大将军，不要忘了，此刻任敞还在匈奴呢。伊稚斜明知任敞是汉朝使者，不仅不给出明确回应，还悍然出击遮虏障，斩杀狄山博士。这说明什么？说明伊稚斜对汉朝意存轻视。如果此时处置李沮，岂不是亲者痛仇者快？岂非是向伊稚斜示弱？”
李蔡反驳道：“这是两回事，请张大人不要混为一谈！”
“天下之事哪有绝对孤立的？军纪是死的，但人是活的，到底是军纪大，还是国家尊严大，丞相大人不会分不清吧？”张汤毫不示弱。
眼看两人又要吵起来，汉武帝连忙阻止道：“不要吵了，这件事到底为止吧。卫青，你要严厉训斥李沮，让他下不为例。”
“是，陛下。”卫青躬身答道。
汉武帝既如此说，摆明了不准备惩罚李沮，李蔡不敢再多说，张汤则面有得色。
“接下来，应该如何应对匈奴的挑衅呢？”汉武帝将注意力转移到了下一个议题。
相比对李沮的处置，这件事更为麻烦。显然，以现在的局面，再度深入漠北不太现实，但若置之不理，也有损汉朝颜面。一时间，卫青、李蔡和张汤等三人都沉默不语。
这时，张骞建议道：“启禀陛下，臣以为可以派人联络乌孙，从西部牵制匈奴。”
“乌孙国有这个实力吗？”汉武帝问道。