这时，汉武帝走了过来，伸手摸了一下汗血宝马的脖项之处，手上果然有红色的汗水，大惊道：“果真出血了吗？”
大宛使者解释道：“回陛下，这不是血，而是棕色的毛发染红的。”汗血宝马大多是深棕色或栗色。
“那为何在马身上看起来如同鲜血一般呢？”汉武帝追问道。
“回陛下，那是马的皮肤映红的。陛下请看，汗血宝马皮肤很薄，一旦跑起来，脖项处先变红，看起来如同出血一般。跑得时间久了，全身血红。”
“原来如此，不愧是汗血宝马。”汉武帝点头道。
汉武帝是个骑马高手，对上官桀等三人的表现洞若观火，最让他感到意外的是李陵，不仅在三人中最快，还没让马跑死，证明了他良好的控制力。
汉武帝拍了拍他的肩膀，微笑道：“表现不错，没给朕丢脸。从今天起，你到朕身边做个侍中吧。”
李陵愣了一下，随即激动道：“谢陛下。”
听到“没给朕丢脸”几个字时，一旁的上官桀脸上阵红阵白，三人之中，唯有他的马被累死，还没追上李陵。总体来看，他的表现最差，简直是颜面尽失。
汉武帝看了他一眼，安慰道：“输给汗血宝马不丢人，也许是这匹马不行呢？”
上官桀连忙道：“陛下说得对，这马不行。”说完还瞪了金日磾一眼。金日磾有些尴尬，不发一言。
汉武帝又对金日磾道：“没想到，你不仅马养得好，骑马也是高手。这样吧，你和李陵一起，都到朕的身边做侍中。”
金日磾有些意外，随即跪地道：“谢陛下。”
一个匈奴人竟能成为侍中，很多人感到不可思议，尤其是上官桀，一脸的不忿。唯有一个人由衷的为金日磾感到高兴，那就是霍光。
亲眼目睹了汗血宝马的神骏，汉武帝兴致大起，一定要亲自试一试。上官桀阻止道：“启禀陛下，这马速度有些邪乎，陛下乃万乘之躯，切不可以身犯险。”
汉武帝笑道：“朕会骑马的时候，你还不会走路呢。你是觉得朕驯服不了这匹马吗？”
汉武帝比上官桀整整大了十六岁，所言非虚。上官桀脸色一红，连忙道：“臣不敢，臣只是担心陛下的安全。”
汉武帝自信满满道：“无需担心，朕什么烈马没见过？”说完，径直翻身上马。
说来也奇怪，汉武帝是第一次骑那匹汗血宝马，它竟一点都不认生，轻舒四蹄，闲庭信步，先带着汉武帝熟悉了一下感觉。
“驾！”汉武帝轻踢马腹，手甩马鞭，示意极速前进。汗血宝马心领神会，带着汉武帝飞驰而去，上官桀和李陵、金日磾等人立即尾随。
半个时辰后，汉武帝意犹未尽的回到大帐，手抚马腹，感叹道：“果然不同凡响。朕要为他赋诗一首。”低头陷入了沉思状态。
过了一会儿，上官桀、李陵和金日磾等人返回。这一次，上官桀在三人中拿了个第一，李陵和金日磾紧随其后，不过一丈之遥。
上官桀得意洋洋，更加确定刚才是马的问题，因为这一次他骑的是自己的战马，和他心意相通，操控熟练多了。
片刻之间，汉武帝已然写好了一首诗，朗声吟诵道：
“太一贡兮天马下。
沾赤汗兮沫流赭。