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公元1605年，杨凤临登基，改元建康，立太傅连瑜之女连静为后，太后贺秋容成为太皇太后。
建康五年，楚王杨艳平，卫王杨艳宁被太皇太后贺秋容召入开封，以谋逆罪处死，
建康六年三月，吴王杨艳朝醉酒时做了一首“江宁春”，贺秋容认为其诗影射自己，要将杨艳朝处死，杨凤临长跪于太皇太后寝宫前为自己血缘上的叔叔求情，最终让贺太后让步，将杨艳朝贬为庶人。九月，范德侯杨兰，明正侯杨艳令等十七名郑杨宗室被贺秋容下旨诛杀，
建康七年四月，贺秋容追封其父贺涵为郑王，封其母为郑国夫人，封其长兄贺明元为永安侯，封其次兄贺明德为晋阳侯，封其三兄长贺明治为绵阳侯。九月，废帝杨艳宏病故。
建康八年，杨凤临颁布诏书，将皇位让与太皇太后贺秋容。
公元1614年，贺秋容登基，改国号为宁，改元天正。贬杨凤临为皇嗣，将其迁居到皇城角落处的崇明宫。次年在太傅连瑜的求情下，将杨凤临重新封为晋王，连静为晋王妃，着其速往封地居住。
时隔九百年，中国再一次迎来了一位女皇。
比起那位种瓜黄台下的武皇，人们对贺秋容的执政能力并没有太多的赞誉，但在知人善用这一块儿，她确实做到了极致。
贺秋容并没有因为连瑜是宗的岳父而对他产生什么忌惮，事实上，从她做太后起，她就一直是连瑜变法的最有力的支持者，在她听政以及在位的四十年里，一条鞭法从无到有，并在中国的土地上实施了整整一百年，许多人认为，这或许是她最大的功绩——让中国这个农业社会安然地安然度过了小冰河时代，维持了相对的稳定，并以安宁的面貌面对未来的变革。
贺秋容在军务上对卢元达，卢放这对“大小卢”父子的信任，让军人的地位空前提高，尽管因为这个原因，文人们在提到贺秋容的时候评价要比武则天糟糕得多，这也是她在执政方面不被人赞扬的重要原因。但是这父子两个确实确保了贺秋容皇位的安稳，同时也让贺秋容得到了军人的一致拥护，也正因为如此，才使得宁朝并没有像周武那样成为一颗流星。
第284章画堂春（上）
顾御史家里这阵子的气氛很糟糕，大家的心情都不怎么样，这个不好的根源就是这一家子的大家长，顾惜之。
顾惜之此人，颇有些牛心左性，过去妻子在的时候还能哄哄他，让他的性格圆回来不少，可现在顾夫人都去世好几年了，给他留下大大小小三个儿子一个女儿，大儿子成亲了，可十八岁的二儿子却因为守孝到现在连亲事都没定呢！小儿子才十一岁，女儿十三，小的两个教育问题他要管，二儿子的亲事他也要操心，上班的时候忙，回到家里继续糟心。
糟心着糟心着，他就犯了驴劲儿，脾气一点比一天大，处处挑毛病，把几个儿子逼的简直要疯掉！后来还是因为与少年时期的邻家妹子重逢，心情爽快，休沐日便跑去跟温柔的青梅妹子聊聊天，好心情一直维持到回家，破让他的古怪劲儿下去不少！
当然，青梅妹子能对他有这么大的影响力，温柔可亲善解人意让顾惜之觉得放松是一方面，一直以来顾惜之绷的太久太累又是另一方面，可以说，芳姐的出现恰逢其会，顾惜之那古古怪怪到处找茬的毛病因为有芳姐的存在，收敛了许多。
前阵子，顾惜之的三个儿子真是觉得生活幸福极了！老爹的脸上居然又有笑容了，他老人家居然会开玩笑了，啊啊昨天考试倒数第一居然没被老爹揍！
谁知道好景不长，因为方云清的插手，使得顾惜之再不能像过去那样每个休沐日都能找芳姐放松情绪，然后维持一个好心情，于是，顾惜之又暴躁了！
芳姐被儿媳妇欺负让他不满，不能见到芳姐更是让他抓狂！顾惜之是御史，行为上本就需要十分严谨：你不能一边参别人这个不得体那个不对，自己却又胡乱行事吧？他原本觉得跟芳姐坦坦荡荡，那个一根筋的脑袋瓜子压根就没想别的；可是方云清把事情做到那个地步，他再一根筋也能想明白其中关窍了：自己坦荡有什么用？做出的事情让别人觉得不妥，还不是拖累香香的名声？她自己老实本分胆子小，偏儿子又总站在风口浪尖上……他要是不收敛点，今日之事被她儿媳妇刁难，明日就要在外面说闲话了！
顾惜之颇有点迂腐气，觉得给芳姐添麻烦了，当下便再不肯去找她。可是不找芳姐，他心里头也不爽啊！中年鳏夫，本就有点内分泌失调的抓狂症状，本来没有寄托也就罢了！现在眼睁睁地有个能陪他说话的人摆在眼前，不能见！这是一种何等纠结的状态，这比从一开始就没遇到还让人抓狂啊！
当爹的抓狂，遭殃的就是孩子了！那会儿他三个儿子，最大的顾敏才成亲，二儿子顾珍十八岁，小儿子顾敏十一岁，独女十三。这一家子全靠老头儿一个人养着，这世道本就是君君臣臣父父子子，当儿子的在父亲面前是要做乌龟的！不可以反抗最多缩头……顾惜之又随时处于抓狂的状态，这可就苦了他这一家子儿女了！就跟坐在火山口似的，随时会被喷一喷！还不能躲……
这样的日子过了有一年，顾敏的妻子张氏抓狂了：这日子没法过了！我整天辛辛苦苦操持家务，本来就够累的了，偏僻家里老爷子蛇精病，想起来就把老公抽一顿，老公整天神经紧张，弄得干啥都没心情；两个小叔子被训得无心读书，整天都想往外面溜；小姑子本来就胆小，现在更是跟鹌鹑似的：哎呦喂这不是要命呢？这样下去这家子男人全都要毁了，不读书没前程难道都吃老本么？开什么玩笑啊，开封买不到什么整块的地，全家满打满算才有那么一百多亩，一年的收成五十两都没有，全家其实都是靠老头儿一个人养着好好么？这要是自己丈夫跟俩小叔子都这么提心吊胆下去，成绩非受影响不可，我还想当举人娘子呢，我还想当进士夫人呢绝对不能这么姑息下去了！