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贾母倒很开明，另请了西席，替她们开蒙。探春在前世虽不说是学富五车，才高八斗，好歹也是一路品学兼优念出来的，对于这种程度的课程，自然小菜一碟，喜得那先生抚着山羊胡子感慨：“若三姑娘生就男儿生，怕是贵府又出个进士了。”
这话虽是明显的奉承，贾母听了还是高兴：“咱们家的女孩儿，不过识几个字罢了，又不让她们做才女。先生倒是要费着心，把那《列女传》细细地讲解。旁的倒也不用学些什么，又不指望着她们跟哥哥们似的去考个功名。”
探春听懂了这话头，便渐渐地藏拙。虽比迎春和惜春高上一线，也不高得过份。又见贾母极喜针钱，虽不大耐烦做这些细活儿，倒也跟着李纨学得似模似样。逢年过节，做个香囊荷包什么的，也哄得长辈们各自欢喜。
“奴婢的针线和姑娘不一样，这么着交上去，可别露了馅儿……”侍书对探春躲懒拿着她的东西交差的做法，颇觉无奈。
正文第四章嫡庶矛盾
“谁看得这么仔细？再说，里面是你的针线，外边的可实实在在是我的，哪能看得出来啊！”探春不以为然。
侍书无奈，得了闲便做了无数半成品，给探春“加工”。
“幸好如今搬到老太太这里，丝线上头也不缺甚么。若是往常，便是好一些的鞋面布头，也得不着。”侍书的感慨，让探春也觉得凄然。这主子跟主子之间，也差得极远。得宠跟不得宠之间，更是天上地下。
这日袖了两个荷包给赵姨娘，见贾环正流着鼻涕在廊下跟小丫头子们玩耍，忍不住委婉相劝，把贾环给王夫人教养。
谁知赵姨娘像是被踩着了尾巴似的跳了起来：“如今你奉承上了人家，不待见你娘了。如今我只得环儿一个依靠，你还要靠了他去讨好太太，我算是看出来了，整个儿便是养了个白眼儿狼！”
探春恼道：“我这也是为了娘……姨娘好，跟着太太受教养，总比养在这里好。就这么跟丫头们胡闹，日后有什么出息！”
“怎么个好了？若不是我巴巴儿地看着环儿，指不定就像贾玥一样早早地没了！你再得了脸儿，也只是姑娘，往后还不是要靠着你兄弟出息了拉扯？”
“什么贾玥？”探春脱口问道，身后的侍书早已经死命地扯住了她的衣襟。
探春心里一沉，知道这里面有些关窍，不足为他人道，便杂以他语：“姨娘若是不愿，那也罢了，何苦发这么大的脾气！便是留在身边也使得，总得禀了父亲早早开蒙。咱们府里虽能袭爵，但也轮不上环儿，若能从科举上出身，姨娘日后就算得不着诰命，日子也好过不是？”
总算这话，是被赵姨娘听进去了。虽是一脸不大待见她的神色，还是悻悻地点了头，自去对着贾政吹枕头风。
贾政也为难，宝玉那里有先生替他开蒙，若让贾环在一边学着倒也不妨，可王夫人那里头一个不乐意，怕自己的儿子被贾环带坏了。最终只得给了束修，让贾环去了族学。他年纪尚幼，免不得被那些旁支子弟欺负，回来便有些哭哭啼啼，赵姨娘看得心疼，三天两头地告病假。
探春回去后悄悄地向侍书打听了，才知道这贾玥是周姨娘的儿子，早就没了。她倒是不知道，周姨娘原来还是有生养的。只是听说贾政平日除了在王夫人那里，便是宿在赵姨娘的屋里，极少去周姨娘那里的。原本也长得不够好看，只不知道是谁塞给贾政的。
“他是怎么没的？”探春觉得赵姨娘那话儿里还有着话，因此追根究底。
侍书却不敢说，只是一径地摇头。
“总得告诉我个子丑寅卯吧？若不然，往后冒冒失失地在太太面前提起，那可就糟糕至极。”
侍书听她说得有理，只得压低了声音道：“这事儿也只是传得慌，未必是真。据说那珠大少爷和玥少爷是同一年出生的，两人只差了三个月。两兄弟打小一起开蒙，请的同一个先生。珠大爷没了的那一年，玥少爷也就莫名其妙地没了，周姨娘差点疯掉，从此后便只吃斋念佛。”
探春只觉得一阵儿的寒气，从心底里冒出来。两位少爷同一年便没了，哪里有这么巧的事？她以前看红楼，只知道十二金钗里有个李纨，是贾珠的寡妻，并不知道贾珠是怎么死的。
“珠大爷是病死的？”她问。
“听说是。”
这“听说”二字，学问可就大了。探春看侍书一脸的紧张，也不再深问。看来这贾府也不像表面上这么一点矛盾，嫡子和庶子之间，小动作可不少。那贾珠固然死得蹊跷，贾玥就死得更加不明不白了。难怪赵姨娘一听她的提议，就勃然大怒，大约也怕贾玥的前车之鉴。不过探春细想一下，便觉得贾环不同于贾玥。因为如今太太已经又生了宝玉，这份家私自然又牢牢地把握在手中，不会怕贾环谋夺家产。
不过，经此一事，她也不再劝赵姨娘把贾环交给王夫人教养。恐怕真出色了点儿，王夫人那里也不舒服。倒还是像如今浑浑噩噩着，来得安全。
好在自己是个女孩儿，和王夫人自然没有利害冲突。日后嫁得好，攀上一门好亲，对王夫人也只有好处。
“好吧，既然环儿不能拔尖儿，我得了些好东西再私下去给他一些。平庸对于大户人家的庶子来说，倒还是件幸事。”探春叹了口气，让侍书把自己的书翻检两本送去给贾环。
“姑娘的书，爷们是不看的。”侍书哭笑不得。