小郁已经睡着，他不知道这个孩子会不会以飞快的速度长大，衰老，然后死去。
其实这样最好，刽子手可以带着曾经养过一个妖物般的孩子的秘密死去，不必担心被发现之后承受的后果。
他最怕的是小郁会像说书人讲过的妖物一样，长大成人，然后容颜不改地活很久——这不利于小郁平稳生活，一旦被发现，他一定会被杀死的。
夜灯悄无声息地燃烧许多叹息，厚重的黑色大刀被放在刀架上，刽子手转身回到自己的床上，满怀心事地睡去。
月光洒落一室清辉，木质的刀柄抽出嫩芽，虚无的，柔软的，像是一双努力挣扎的小手，要从刀柄里脱离出来，可惜暗红色的物质从刀身蔓延追逐过去，将可怜的嫩叶拖拉硬拽，塞回了刀柄。
冬天还没有结束，刽子手病了，一开始只以为是普通的头疼脑热，他照旧行刑，敛尸，穿梭于生死边界，独自抚养生长速度很快的小怪物。
草长莺飞的时候，边关战事接连失利，听说北狄人的铁骑已经迈入大半中原，而盛京仍然在举行“花容盛宴”，晟朝君主杨集从盛宴中挑选美人夜夜笙歌。
与此同时，每日需要拖出去砍杀的臣子更多了。
原本在很远的地方才会有的疫病悄悄降临在盛京，第一颗发芽的种子是刽子手。
曾经结实有力的臂膀抬不起黑色的砍刀，他以肉眼可见的速度消瘦下去，像一具象征着不详的骷髅，举起代表君主暴政的利器，将竭力想要改变亡国命运的忠臣良将一一斩杀。
夜里更加睡不着觉，他良心难安，面白如鬼，终于在春天快要结束的时候再也爬不起来床。
他早前已经和牢狱那边说过不干了，要带外甥回乡种田，那边的大人却说要再干一段时日方便他们找新的刽子手来顶替空缺。
今天是最后一天。
“咳咳咳……小郁，你且盖住头脸，去城中替舅舅告个假……咳咳咳千万不要、咳咳！不要多留！”
不过几个月过去，半大孩子窜高了身量，已经是个十几岁的少年模样，穿着舅舅的衣服，手长脚长，有着去做工会被人抢着要的结实身板。
小郁戴上斗笠，披上一条薄围巾遮挡下半张脸，衣襟里藏着家里仅有的几枚铜板，背走了那把大砍刀。
为了给刽子手看病抓药，他是打算卖掉这把刀的。
此刀甚好，没有豁口，刀柄是名贵结实的木料，刀身熔了也能打出精美的物件。
可惜没有人要。
“走吧走吧，若是普通的砍柴刀我也就收了，可我见过这把刀的厉害呢，”铁匠铺的老板心有余悸道，“一刀下去干脆利落，人头滚落不知几何，这刀喝饱了人血，收来不好随意处置。”
“那还有什么地方能收这刀？”小郁藏着脸，声音也压低，“我舅舅病了，今日不卖刀换钱就要断药，会死人的。”
“恐怕没有了，”铁匠将他送出去，挥挥手示意别挡着自己做生意，“你若是做学徒我这里倒缺人，工钱日结也没什么，但听你之言，你家里人等药救命，还是尽快回去陪他吧。”