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然后，贾玫没让石梅失望，除了一个车夫是他小舅子，两个长随，两个小厮，都是从早年投靠荣宁两府的家生子中挑选出来。
这日正是腊月二十三。
家家户户都在准备过年了。
石梅将荣府准备新春的事情交给王氏贾敏姑嫂两个打理，她自己全身心放在甄选庄头，考核掌柜账房的事情上头。
荣府甄选庄头，掌柜的消息传出去，恰如一车肥肉摆在街上，逗惹得族人们上蹿下跳。
每天天不亮，石梅身后就跟着一大群族里的媳妇子，这些人有些事石梅的平辈妯娌，有些事侄儿媳妇，还有贾府出嫁的姑奶奶也来了不少。
大家都是一个目的，找到石梅这个真佛，替自家亲眷讲情，求差事来了。
石梅在忙碌正事儿的空隙，还要应付这些族人亲眷，真是连喝口水的时间都没有，恨不得生出八张嘴巴八双手来。
亏得有贾赦贾政这回很懂事，跟着石梅，在旁帮衬，族人也有些惧怕贾赦，石梅才能偶然偷个空，喘口气。
这般车轱辘一般日夜忙碌，一直忙到腊月二十八，十二家铺面的掌柜，账房，二十家农庄的庄头人选，总算是基本定下了。
腊月二十九，石梅才有空过问祭祖的事情。
贾敬不在，族里公推贾赦主持祭祀。
这日，石梅正帮着贾赦贾政熟悉祭祖的程序。
再没想到，贾敬会在这天，顶风冒雪赶回金陵。
石梅母子三人，瞧见一身霜雪的贾敬，都唬得一跳。
石梅忙着把贾赦拉近熏拢靠着，责怪道：“不是说好明天三月返乡呢？这大冷的天，你这身子骨如何顶得住？”
贾敬却恭敬的给石梅行礼：“侄儿见过婶子，给婶子请安……”
石梅伸手搀扶，却被贾敬冰凉的双手吓了一跳，忙着吩咐道：“赖嬷嬷，快些吩咐下去，速速给大爷预备香汤，再熬一大锅子生姜红茶，给大爷的随从人手一碗驱寒。”
又指使贾赦贾政：“你们大哥的衣服肯定湿透了，快些把你们的新袍子找几件来，给你们大哥！”
贾赦贾政心正围着贾敬说话，听闻母亲吩咐，忙不迭去了。
贾敬行礼已毕，这才落座，笑道：“侄儿也曾去过漠北历练，哪有这样娇贵呢。”
石梅却道：“那也要小心些，杨氏也是心大，就不该放你天寒地冻的上路。”
又吩咐丫头倒了热水给贾敬暖手。
贾敬这边缓过气来，不及说话，那边赖嬷嬷就来传话，香汤预备妥当了。
贾敬被石梅催着泡澡去了。
贾敬不比贾赦，身子牛犊子似的健壮。
宁府不知道咋么的了，兄弟两个落地都是病歪歪的身子。