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王大娘子笑容不复，孙大娘子左一句好颜色，右一句颜色上佳，这与直接说外甥女只是个空有颜色的草包有何区别？
皎芙山眉微蹙，今日乃她首次见孙大娘子，自无得罪之处，为何孙大娘子会针对于她？
“表姑娘着实长了张易惹人羡妒的脸，我这半老徐娘见了也没忍住多瞧上那么几眼，”张大娘子轻放下手中的茶盏，又徐徐道，“听闻表姑娘在去年赏菊宴上作的诗进了前三，恰逢今日鸟语蝉鸣，不妨即兴作上那么一首诗，好让大家也都晓得你那前三得的名副其实。”
皎芙心下感激，知晓张大娘子这是想借此让她正名。
要是平时，被人当草包当便是，可她身后还有整个陈伯府，她不能因个人之私，害得伯府成为旁人的笑柄。
她不敢再藏拙，起身微屈膝冲张大娘子行了一个万福礼，再冲众人行礼，语调温软：“树暗蝉鸣急，天高鸟语稀。此时怀旧隐，敢道故山薇。”她微颔首，“让各位见笑了。”
女眷们低声窃语，心下已有了计较。
“好一句树暗蝉鸣急，天高鸟语稀，生动又贴切。”
说话的乃翰林学士的孙媳曹大娘子，这曹大娘子未出阁前，也是汴京城出了名的大才女，她说了好，旁人自不敢再说什么。
皎芙不认得曹大娘子，只能从曹大娘子梳的发髻分辨此人已为人妇，微屈膝行礼：“能入得娘子的耳，实乃皎芙之幸。”
曹大娘子笑着点头回礼：“表姑娘过谦了。”
被当众下脸，孙大娘子的脸色自好看不到哪儿去，想到什么，嘴角噙笑：“想不到表姑娘才学深厚，按理说方才以景作诗表姑娘该在前三才是，怎不见其名？”
皎芙毫不见慌乱，从容答道：“皎芙才疏学浅，又因偏爱鸟畜，遂发挥得要比景物略好些。”
“人各有所长，难为表姑娘心宽没钻牛角尖。”孙大娘子笑得牵强，对皎芙的不喜愈甚，如此伶牙俐齿之人，怎当得入府。
此事一过，皎芙又陪王大娘子坐了会儿，方才跟随其他女眷告辞离去。
前来赴宴的宾客甚多，饶是错开请辞，也仍旧有些堵塞，皎芙几人只得在原地停驻片刻，迨马车驶来。
东院的男客陆续而出，见女眷立足迨之，也都稍滞起来。
忽地，一轻啧声响起，杨侍郎家的纨绔杨三郎双目直勾勾盯着皎芙：“也不知那是哪家娇娘，略施粉黛尚是天人之姿，若是着起浓妆来，不知又是何等光景。”
众人循视望去，纷纷点头应是，更有的竟当众说起污言秽语来。
立在人群里的徐瑾安听不下去，大斥道：“众目睽睽下对人品头论足，已非君子所为，遑论对方是一娇娘，尔等家中也母有姊妹，他日旁人也在大庭广之下遭人说笑，又当作何感？”