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她可不愿让眼前的狐貍精主持中馈，也打定了主意，必要从中设阻，好让狐貍精搞砸过年，届时看大哥还能不能拉下脸来向母亲索要中馈。
皎芙低眉顺眼答道：“妹妹说得在理。”
语罢，她就垂下眼立在原地，静等婆母松口。
没错，她料定婆母会让她操办过年事宜，只有这般，婆母才能有机会抓住她的错处，从而有有理有据地不交出中馈，而世子也会因她办砸而无法推拒，继而再贴补公库。
宋大娘子心有怨恨，却无处可发，只敢瞪着皎芙。
过了好一会儿，她才平息了怒火：“世子在我跟前再三举荐你，想必你也有过人之处，另则这侯府早晚都要交到你与世子二人手上，你早些熟悉些这些俗物也是好的。”
没给皎芙再推拒的机会，她断言道：“宁姐儿的规矩礼仪还有些欠缺，她这些时日就跟在我身侧，过年之事就交由你了。”
萧俞宁张嘴就要辩驳，在瞧见宋大娘子的眼神后，又只能吞咽回肚。
皎芙故作为难地点头：“能得世子与婆母这般信任，是儿媳的福分，儿媳定竭力操办，让阖府过个热闹欢庆年。”
宋大娘子皮笑肉不笑道：“但愿如此。”
此事一定，皎芙就吩咐吴嬷嬷与黄婆子张罗起来。
侯府的仆妇与小厮知晓今年由皎芙操持过年一事，态度立马恭敬了些许，每每见着鹿鸣苑伺候的人，都姐姐长嬷嬷短的叫着。
这日，吴嬷嬷把各院呈报上来的用度交给了皎芙。
皎芙仔细翻看了下，她扭头看向立在吴嬷嬷身侧的黄婆子，问：“以往各院的用度也是如此？”
黄婆子低垂下头，面带为难：“这个老奴还真不知，以往这些事大娘子只吩咐亲近之人去办，我这等干粗活的，哪能接触到这些。”
闻言，皎芙就更觉不对劲。
她倒不是没有遣人去家丁那儿索要往年各院的花销，哪知家丁说他那儿没记录，记录都在婆母那儿。
故她在请安时，特向婆母提及了此事，婆母却说花销都在账簿上记着，让她只需按往年般置办即可。
可账簿上存疑之处，恰是过年采买这几笔，上面所记，自不能拿来作依据。
皎芙合上册子，思索了会儿，才吩咐道：“吴嬷嬷，你把竹青叫来。”
府中人有心隐瞒，任她怎么使法子，也得不到准信，如此倒不如从府外着手。
竹青自幼跟在世子身侧，世子入仕后，鹿鸣苑与世子那些私产皆是由竹青在打理，应知道侯府是从何处采买的这些物件才对。
竹青不一会儿就到了t，忙答道：“我恰与那掌柜相熟，倘世子妃信得过，我即刻去寻那掌柜问上一问。”