皎芙心下松了口气：“如此就劳烦你了。”
“为世子妃解忧，是我应当的。”
见竹青退了出去，吴嬷嬷吐出一口浊气：“知晓了总数，分发下去就容易了。”
皎芙却不这般看，她缓步行至窗户前，缓缓道：“她在这处为难我，就笃定其他人不敢忤逆她。”
“那这就难办了。”黄婆子愁苦道。
“也未必，贪多乃人之本性，可要是少了，他们又会立马闹起来。”皎芙望着树枝上还未融化的白雪道。
吴嬷嬷一点即通：“世子妃是想在原先的基础上增加一二，大娘子要是问起来，世子妃也可推脱是你另外给的赏赐，如此一来，不仅破了这局，还能赚得人心。”
果不其然，到了时日，各院过年的用度一经分发下去，非但无一院不满，反而还笑呵呵冲皎芙道谢。
使唤了竹青两次，皎芙方知萧长风为何会把院内院外之事都交由竹青打理，竹青的头脑确实灵活，也擅经商，凡她吩咐之事，皆办得妥当。
若非她也觅得了两位能人，只怕她会酸上那么一会儿。
听见外屋的行礼声，皎芙也紧跟着起身迎上去，才走两步，却见萧长风沉着脸进屋，凤眸中燃烧着怒意。
“世子这是怎么了？”她小心询道。
萧长风越过皎芙，行至桌前落座：“自我入武德司，侯府从不收各府送来的礼，”他侧目直盯着皎芙，“此事你怎会不知？”
皎芙被萧长风犀利的眼神看得头皮一紧，相国寺那晚的记忆又席卷而来，她不觉往后退了两步，稳着语调解释：“先前不知，问过竹青后才知晓了此事，我也已吩——”
萧长风自留意到了皎芙的退步，上涌的怒意被击散，他抬手阻断道：“追究之事容后再议，当下之急是把收的礼退回去。”
并非他迁怒皎芙，而是继曹国舅一案后，官家对收受贿赂一事格外敏感。
尤其他近几日才查获了一起贪污受贿案，转头却得知自己的府上明知故犯，怒意油然而生。
“我这便去安排。”此时此刻，皎芙已知因自己的疏忽，又或是某人故意而为之，让她犯下此错。
正如世子所言，追究可暂缓，首要之急还是把礼给退回去。
退还已收之礼，乃得罪人之举，眼下瞧世子那般急切，她已顾不上这么多，当即唤来吴嬷嬷与黄婆子吩咐了两句，自己又急急赶往存放奁资之处，从奁资中择选了两件不贵重，却又不会失脸面的物件放入漆盒里。
择好时，去核实此事的吴嬷嬷也已折回。
“是今年来府上当值的一小厮私自收下的，所收之礼全被他存放在住处，我已一一核验过，没有缺少。”吴嬷嬷如实禀道。
皎芙扭身看向摆放在桌上的漆盒：“还得辛苦吴嬷嬷把这些随着那些礼，逐一退还致歉。”