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“坐下罢，不必多礼。”
荀襄冲两边摆手，脚下不停，穿过中庭，迈上台阶，与得到消息，出殿相迎的张绣撞个正面。
两人彼此未待开口，先相视一笑。
“无事？”张绣先问道。
“无事。”荀襄点点头。
叔父令她镇守冀州，保一州平安稳定，她不曾治理过地方，原不知怎么做，却是阿姑给她提的建议，一道简单的办法巡察。
纵使什么也不懂，什么也不做，巡行郡县，对于宵小之辈也能起到震慑作用，目见耳闻之后，自然也就能明了民间之疾苦。
荀襄从其言而行。
政务都在郡县，她这个州牧本来也没有具体负责的事情，兵士闲着也是闲着。
四方巡行后，她才明白，叔父为何三令五申，叮嘱她要维持安稳。
才明白，何为百姓疾苦，小吏奸猾。
之前，巡行途中，她发现冀州此地，因为水网密布，水泽充沛，县、聚皆依水而建，城中水井数少，百姓多自河流汲水。
但今年天旱，如今又是枯水的寒冬，水位下降，河面封冻，取水就需滑下堤至河上，凿穿冰层，取水，再艰难爬上堤岸。
艰难且不提，多有百姓，因为不慎踩中冰层薄弱之处，掉入冰窟，溺水而亡。
针对这一现象，荀襄想了个办法。让各县在其近河处凿几个洞，再在堤上搭建几个汲水台，指引百姓统一在堤上水台汲水，就如井上汲水一般，安全又方便。
一点小事，并不费多少人力，很容易就有益一县百姓，没想到执行起来，却带来不少麻烦。
有搭建井台，让百姓付费取水的，有借此强征百姓劳役的，有以搭建井台为名，强拆百姓屋梁、强抢财物的。
县令、太守更换，小吏却无法完全更换，县令忙着上手公务，的确抽不出时间关注这一件小事，但袁氏刚倒了，就有人如此阳奉阴违，连一时半刻装老实都不能，也是实在大胆。
然而就到此，都还不算什么。
荀襄巡行乡里，威慑住一些奸猾之吏，有些地方原本要钱或者强征的，风闻她将至，也不敢再乱来。
县令们得到传报，正要也借此处理掉一批掾吏。
但让她没想到，竟然有人，借这一点小事，就差点激起了民乱。
一个小吏，先借政令名义，征调民夫，强收杂税，毁坏屋舍，然后将事情推给上官，鼓动唇舌，以激起百姓怨愤，转头再将百姓怨言上告县衙，说百姓要造反。
若非当地县令沐并，聪慧明达，未被他一激出兵，而是悄悄调查清楚，这名小吏估计就已成功逼迫百姓造反了。
沐县令查明真相，审讯小吏，小吏当时对罪行供认不讳，并暗示自己是有人指示。
待县令上报郡府，郡中派人详查，小吏却忽然翻供。
声称自己都是按照县令行事，风闻百姓动乱，才上告县府，对朝廷一片忠心，根本是县令伙同袁氏旧族不满，故意制造动荡，煽动名义。