巨鹿太守波连看着前后不一的供状，十分头痛。
这位县令沐并，本是袁氏吏，被荀太尉亲自赦免，拔擢为县令。
而这个案子，越审越大，越来越复杂，他实在搞不明白，只好呼唤荀州牧来处理。
荀襄拿着罪状，也又惊又怕，没想到这样一件小事，居然差点酿成民乱。
她也拿不定主意。
沐并此人如何被叔父赦免，她比波连更知原委。
袁绍幕府大吏，未受罢黜反倒升迁的，只有此一人。
先是刚上任的赵郡崔烈为袁氏旧吏求情，希望太尉宽饶，以彰仁爱，崔氏名声实高，叔父于是答应了，许其家中田宅二百亩以下，家资三十万以下，仍复原职，不必罢黜。
一个四百石吏，最多能置下的家产也就如此。
但一通统计下来，只一人脱颖而出。
沐并出身贫寒，并非巨姓，全靠才干进入袁绍幕府为曹，家中田不满百，其母其妻，布衣荆钗，亲自织布。
叔父亲自见过他，认为其才德兼备，任其廮陶令，接替崔烈原本的职位。
至于这番宽宥，却查出好几人大笔不明财产，家中田宅连陌，家中大起屋宅，仆从过百，崔公脸面如何，就不必去看。
总之，沐并没问题。
但未曾问出小吏背后支持者，荀襄一时就舍不得杀他。
直到贾文和提醒，此案不断，会逼迫冀州残存士族惶恐，甚至造反，才让她忽然醒悟。
关键并非阴谋撩拨的人，这样的人，无论任何时候，任何地方，都一直存在，真正有实力作乱的大族，其实已经被叔父处理掉，剩下的是一群惊弓之鸟。
关键是安定，眼下一切与“造反”、“作乱”相关的事，都会让他们惊惧。
在性命威胁下，他们可能做出任何事，而且一处起火，可能会引起燎原。
她立即杀掉小吏，了解案子。
却也受到深刻教训。
在这之后，她依旧巡行乡里，督查各处井台设置，但每至一地，更加仔细，更加谨慎，不止要咨询百姓，还亲自上门拜访名宿士族。
好在现在，终于渐渐平静无事了。
正堂垂帘再次撩起，走出恤孤令使荀光。
“见过州牧。”荀光亦浅浅一笑，牵起帘幕，青衣素裙，书吏装扮，温文雅致。
“阿姑也在。”荀襄回了一道家礼，低头进入殿中。
沾满泥浆的皮靴脱在堂下，堂上炭火充足的室内十分温暖，她伸展开冻僵的手臂，舒坦的喟叹一声。
长史任红昌快步上前，替她脱下冻硬又沉重的外氅，又连同自己的，一同递给候在殿门一侧的亲兵，让其拿去烤化晾干。