蔡邕叹息止，无言答。五娘要到前堂父母跟前再去说公公，可她刚迈步，又停了下。
她怕公公理解她了公婆年迈，反而怪她留恋新婚，拖累丈夫前程。
天，蔡邕要动身了。蔡婆仍因肯放儿子走，同蔡公争吵着，赵五娘只得泪劝说婆婆。
蔡邕一再拜托张太公，又拜别父母，说：“儿子远行，请必挂念，今去赴试，今年内便赶。”
蔡婆哭道：“儿去母担忧，可要音讯频传。”
五娘送了一程又一程。五娘哭道：“你一去，别都担忧，只愁公婆年高，难支撑重担。”
蔡邕一再安慰妻子，也流泪止。
到南浦，就要分手，五娘嘱咐丈夫：“应试以，早早程，念也要念父母暮景。”
蔡邕领会妻子心意，说：“今无奈何与你割舍爱，今绝负你。”
直到望见蔡邕身影，五娘才一步一往走。
蔡邕到洛，只见各地秀才纷纷进城，京城十分繁华热闹，蔡邕心事重重，也无心玩赏。
他随着几个秀才一道，进一家客栈。吃饭时，听店家闲话说：“当今牛丞相要招本科状元婿，知谁福气大登科加小登科，入赘相府呀！”
秀才们说笑着，蔡邕也无心搭腔。
次，贡院内外，往，试官们随主考官续登堂。赴试各地秀才，都一个个被传进去，分在东西廊下考试。
蔡邕学问，虽愿官，到了施展才华地方，&xeoo又无法掩盖去流露，所以三场考试完毕，竟中了第一甲头名状元。
报子报到客店，蔡邕由得心中大喜，总算遂了父亲心愿。
同秀才们都祝贺，店家也备了酒菜新科状元贺喜。
此时，那赵五娘在家中独自照料公婆一月余，见丈夫托捎信，也知考试结果如何。
公婆年迈，&xeoo管家境渐艰难，天天儿子在身边争吵休。
她支撑着个出无进家，小心度。在娘家时，她只知描龙绣凤、琴棋书画。
如今嫁到蔡家，得学会舂米，担水。以尽儿媳孝道。
蔡邕中状元，朝廷传旨，授蔡邕议郎。
对此蔡邕并无兴趣，想起父母和娇妻，心中十分安。他决定辞官乡。
次，蔡邕上朝拜谢皇恩，并上表辞官，请求恩准乡侍奉年迈父母，朝廷准，蔡邕只得谢恩而退。
当朝牛丞相确一独生女儿，牛丞相见新科状元果然自己意中女婿。
也管蔡邕妻室，竟上表求皇上主婚，招赘蔡邕婿。皇上传旨恩准，牛丞相高兴万分，立刻府安排。
牛丞相请了两位礼部官吏媒，去蔡邕寓所传旨，择吉迎亲。两个媒敢怠慢，立即到了蔡邕所。