“华少爷，看起来我们也只得把后面的流民都扔在这儿啦！”苗有武道，“把守石桥的官兵校尉说了，如今河南总督府衙门颁布了命令，不准他省的流民私入豫境，尤其是从鄂境过来的灾民，更是绝不容许放过桥去。”
“岂有此理！鄂境受了大旱，灾民不往豫境逃荒还能到哪儿去？那些当官的自己作威作福，竟全不顾老百姓的死活么！”听到此话，一旁的杨绛衣已忍不住大声道。
华不石连忙伸手拉住她，转过脸对苗有武道：“此事我早已听说，不过那政令只是一纸空文而已，何时当真地执行过？我看那名小校只不过想索要一点银两，镖总就先做打点，请他通融一二放我们和流民过桥，要花多少银两，本少爷不会让苗镖总吃亏便是了。”
苗有武却苦着脸道：“若只花一点银两就能打发过去，苗某早就作主给了，又怎敢再让华少爷破费？如今我们自己过桥倒是容易，若想要带流民过桥，恐怕不是百十两银子能打点得了的。”
华不石道：“哦？那小校竟如此贪心么？”
苗有武道：“倒不是那个小校贪心，而是如今在桥对面的山岗上，已驻扎了从南阳府过来的五百官军人马，据说是来这里清剿匪患的，领头的将军的是南阳总兵尤世禄尤大人。若只有三五个流民混在镖队中过去倒也罢了，如今我们队伍后面可跟着有一千多灾民，这么多人过桥，哪里能瞒得住山岗上的官军，那小校是无论如何也不敢徇私放人的。”
华不石皱眉道：“尤世禄？却不知是何许人也？”
苗有武道：“我已向那小校打听过了，这尤世禄乃是新到豫境的武官，原先在辽东与北蛮打仗还立有些战功，被皇上赐封为正五品‘武德将军’，派到南阳府担任总兵之职。据说此人生性傲慢，且颇有些来头，到了本地之后就连知府大人也未曾放在眼里，如今整个南阳府，就只有他说了算。”
华不石道：“他虽为人傲慢，却未必不爱钱。”
苗有武摇头道：“华少爷有所不知，这些从京师御派下来的官员确是爱钱，可是一个个都贪得无厌，眼界又高，就算拿几百上千的银两，能不能打点得过去还在两说之间！我等已护送这群流民走了这么远，如今还要为他们花费大笔钱财，实是不值得！以苗某之见，还是我们自己过桥，把他们留下来算啦！”
华不石却是一摆手，说道：“有所谓帮人帮到底，送佛送到西，此时甩下他们，这些人进不得豫境亦是没有活路，千余银两能救下千条性命，也并非不值！”
他一提缰绳，道：“苗镖总，我们就过河到官军的大营里，去拜见一下那位尤将军吧！”
到军营里去求见总兵大人，杨绛衣是女眷自不便前往，华不石只带着西门瞳随行，和苗有武三人一起来到桥边。
守卫石桥的校尉不敢阻挡他们，三人策马过河，向对岸驰去。
一过石桥不远，便是一座山坡，坡下是甚为茂密的树林，而在坡上果然扎有一座营寨，寨前旌旗飘动，最高的一面杏黄大旗上绣着斗大的一个“尤”字。
大明朝各州府地方的军队战力普遍不强，就算是华不石先前所见过的粤境水师所谓的“精兵”，当真要打起仗来的表现亦是差强人意。不过乍一瞧见到这处营寨，却与寻常的明军有所不同。
依山扎营，此营却又并不是位于山顶，而是扎在半坡上的平缓地带，山下的官道和平地皆在寨墙上弓箭的射程之内，这样既可以借助山势地形使营寨易守难攻，又可免除被敌人在山下围困之虞。而营寨内外的岗哨，以及各处防守箭塔也布设得颇有章法，华不石本也是个中行家，一望之下便能瞧出其中的门道，心下暗忖这尤世禄不愧是镇守边关的将领出身，对于统兵作战还是有些本事。
来到了营门前，苗有武拿出通关文书交于守卫的兵士，只说要求见尤总兵。兵士进去通禀，片刻之后出来告知三人，说尤总兵在偏帐接见。
所谓偏帐，就是位于营寨中央的中军大帐旁边一座较为矮小的帐篷。
进了营寨，却只见到处都是提刀拿枪的兵卒。三人跟着引路的兵士，来到了偏帐前，只见门外除了几名持枪的守卫，在一旁的木槽旁边还拴着一匹战马。
这匹马头高七尺，身长九尺有余，长得极是骠壮，全身都覆盖着红色的短毛，就连脖后鬃毛亦是一片赤红，只有四只马蹄的上方有各有一块雪花般的白点。而套在背上的马鞍，不仅十分精致，而且镶金镀银，两只脚镫更是金光闪闪，竟似是用纯金打造的一般。
霹雳营的那些坐骑本也能算是百里挑一的好马，可要是与这匹战马相较，无论是座骑本身或是所用鞍配，却都还差得太远。