翌日，清晨的赤林城带着一种特有的沉寂与肃杀。
曙光初现，天边泛起淡淡的鱼肚白，映照在断壁残垣之上，照亮了这座饱经沧桑的城池。
昨夜草原人没有停止攻伐的脚步，乾人也不曾放弃，
二者在城头上来回厮杀，酣战一夜，尸体已经将城墙根堆满，
不少久经战阵的军卒都感到阵阵不适。
太多了。
空气中弥漫着硝烟、尘土、血腥气息，仿佛昨夜的厮杀还历历在目。
街道上，散落的兵器与盔甲随处可见，沾染着斑斑血迹，诉说着昨夜惨烈。
破碎旗帜在风中摇曳，出嘶嘶声响，不少军卒将视线投向旗帜，神情呆滞。
城墙之上，一些军卒正忙碌地清理战场，
他们动作快，豆大的汗水流下，眼中尽是麻木，
有时将头扭至一侧，不忍再看。
城墙落里，一些军卒民夫躲在这里，
他们脸上带着哀伤无奈，身体轻轻抖，
这几日的攻城将他们吓坏了，他们从未见过如此凶狠的草原人。
以至于他们不想去看那残肢断臂，只好躲在这里，寻找片刻的安静。
温二东身穿黑色甲胄，手握长刀，
身后跟着十余名守城军卒，走在这北城门的墙下，神情莫名。
今日在太阳刚刚亮起时，他便接到都指挥使司与赤林军的调令，
北城门守将昨夜迎敌阵亡，特调原北风营总兵，现南城门守将温二东前往。
此刻他面无表情行走在城池之下，
军卒之中，有不少人知道他，也认识他，纷纷面露怪异，指指点点，小声嘀咕着什么。
但温二东却不予理会，只是默默地看着这一切，心中叹息一声：
“我终于回来了。”
虽然只是城门守将，但至少要比南城门好得多，离他原本的驻地也近了许多，
只是一个在城外，一个在城内。
温二东停在城的阶梯前，看着沧桑质朴的城梯，
眼中充满感怀，点点晶莹浮现，使他视线模糊。
这里的一草一木他都无比熟悉，大到城防布置，
小到那不起眼的野草，每一处他都记忆犹新，不敢忘记。
他怔怔地站在原地，看向缝缝补补的高大城门，一时间心绪难宁，神情复杂。
在这城外，才是他真正归属，也是北风营所在。
只是如今草原王庭大兵压境，城外的军寨皆被舍弃，不得已而进入外城墙固守。
按照以往，一旦乌孙部大军退去，赤林城将重新恢复生机，
城外营寨也会一个接一个地搭建起来，以在春夏两季练兵之用。
当然，也只是练兵，
只是与那些小部落厮杀一二，增长骑射之术，