沈玉林静静望着苏年，“你为何要与山匪勾结？”
苏年垂着头，昔日官袍脱身，只着囚衣。他只静静坐着，整个人隐在暗里，宛如雕像似的一动不动。
沈玉林又说：“我查过你的卷宗，你娘身子不好，她老人家最骄傲的便是有个当长史的儿子。”
苏年身子微不可查的颤了颤，终于掩面而泣。
“你所图钱财，是为了给你娘看病吧？”
苏年哽咽道：“能不能……别告诉我娘？”
沈玉林静默片刻，“好。”
苏年终于肯开口：“我娘的病不能根治，只能一直用药吊着，而药中有几味药材价格不菲，饶是长史俸禄也供养不起。”
“我走投无路之时有个人来找我，他自称是旗山匪首范旗方，他说他想同我做笔生意，他知道朝廷加大了剿匪的力度，所以让我在剿匪之时提前透露攻打计策，而作为交换，他会给我送来钱财，让我给我娘看病。”
沈玉林：“所以你就答应了。”
苏年哀嚎，“我没办法！我没有别的办法了，我如果不答应，我娘就喝不起药了，没了药她会死的！”
沈玉寒又是一叹，“国有国法。”
苏年身子一抖，低低道：“我知道，我也不求别的，一切都是我咎由自取，我只希望你们能瞒一瞒我娘。”
“侯爷！侯爷！”小吏急匆匆跑来。
“侯爷不好了，苏母上吊自缢了，只留下一封信。”
苏年猛地起身，紧紧抓住牢门，“你说我娘怎么了！你说我娘怎么了？”
沈玉林蹙眉，“怎么回事？”
小吏道：“也不知是谁漏了风声，说苏大人为钱财勾结山匪，苏母听闻后只留下一封信就上吊了，我们的人去的时候，苏母身子都凉了。”
苏年呆愣在原地，片刻后跪在地上大哭。
沈玉寒将小吏手中的信递给苏年，终是没再继续审问。
苏年颤抖着拆开信。
“苏年吾儿，为娘病重拖累，误了吾儿大好前程，自知罪孽无颜面对吾儿孝义，今唯有一死方可不拖累吾儿，吾儿不必伤怀，为娘心甘情愿，愿来生再续母子情谊，届时为娘定不会拖累。”
牢房中传来崩溃嘶声，沈玉林心下不忍，退出了牢房。
牢房外许宴知在等他，见他面色不佳，她问：“怎么了？”
沈玉林嗓音有些沉闷，“苏母死了，苏年为财也只是为了给他娘看病。”
许宴知长舒一口气，“溱州路边有很多乞丐，他们曾经也有幸福美满的家庭，可因匪盗个个家破人亡，流落街头。”
“沈玉林，他们也难。”
“饶是苏年再有苦衷，他与山匪勾结导致百姓流离失所妻离子散的事实也改变不了。”
“正因他是官，他才最是不该。”
沈玉林静静听完，“我明白。”
“他自有律法处置。”