她驾马折返，“贺大人，最后一只兔子回来了，我们也该回去了。”
贺宏鸣连忙跟上。
他们返回山脚下时许宴知朝着苏年勾唇一笑，“苏大人，我需要一个解释。”
沈玉林当即道：“拿下。”
苏年还未反应过来就已经被人压制住了，他怒气冲冲瞪着许宴知，“你什么意思？”
付佥也懵了，但还是道：“许大人，这其中是不是有什么误会？”
许宴知抱着手，居高临下睨着苏年，“应该是苏大人该同我们解释解释吧。”
苏年想要挣扎却被压制得更紧，他死死盯着许宴知，“许大人未免欺人太甚！京城来的又如何？天子宠臣又如何？我再不济也是溱州长史，你怎能如此对我？”
许宴知收敛了笑意，面若寒霜，“那敢问苏大人为何要勾结山匪？”
“你胡说！我何时勾结过山匪？”
“前些日子你们商讨的剿匪方案中，贺大人所知是从林坡崖攻入旗山，付大人所知是从断崖攻入，而苏大人你知道的是从鹰崖攻入。那么请问为何只有鹰崖埋伏了山匪，而其他两崖皆无人？”
苏年冷冷一笑，“难道他们山匪就不能有所防备？不过是恰巧在鹰崖设防罢了。”
“可今日是山匪休息闲散之日，谁会在今日设防？”许宴知冷眼望着苏年。
苏年一脸不可置信，“你怎么知道？”
付佥僵在原地，“苏年，你……”
苏年冷笑，“我如何？”
贺宏鸣脑中如轰鸣一般半晌没反应过来，“苏大人，你竟与山匪勾结？难怪我溱州匪患如此严重，竟是因为有你在暗中通风报信？”
苏年大笑出声，“是我又如何？人为财死鸟为食亡，朝廷俸禄如何够我花销？我若不与山匪勾结又如何获得钱财？”
沈玉林眸中寒凉隐有失望之色，“苏年，身为朝廷官员与山匪勾结，你可知罪？”
苏年身子僵了僵，片刻后便不再挣扎了，任由人将他压制，犹如提线木偶一般毫无生气，他嗓音微寒，“知罪。”
沈玉林轻叹，“带下去。”
回去的路上沈玉林仍在感叹，“我甚至从未怀疑过苏年，我只道他为人直率，不喜与贪官污吏同流合污。”
许宴知只淡言：“知人知面不知心。”
洪辰溪问：“你怎知今日是山匪休息闲散之日？”
“之前我在街上闲逛时曾救济过一对落难夫妇，男的名叫徐浩，他前些夜里曾寻过我，同我说起他当时被山匪劫路时的一些细节。”
“徐浩当时听到那山匪之间交谈，‘干完这一票，明日终于得以休息了，这每个月来我最期盼的便是明日’。徐浩同我说了日子，我一听正是今日。”
沈玉林点点头，“所以你才不让我另改他日。”
沈玉林又想起什么，“一会儿审问苏年，让我去吧。”
许宴知：“需要我陪你吗？”
他摇摇头，“就我去吧。”
许宴知拍拍他的肩，“我知你欣赏他，可毕竟事实摆在眼前。”
“嗯，我有分寸。”
……
牢中昏暗，仅有微弱烛火闪动。