上一封信里吴岳说还没见过他在大学里念书的模样，也不知道那赫赫有名的首都大学长什么模样。于是初冬就请摄像馆的人拍了照，特地洗出一张寄给他看。照片背面依旧是初冬灵秀可爱的小字，标注了拍照的地点。
吴岳看了很久，左右看宿舍无人，立刻起身走到自己睡的上铺前，小心把照片放进枕头底下压好。
末了感觉自己做了件挺羞耻的事，红着脸挠挠头，收拾好信出门训练去了。
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转眼两年过去。初冬考完了大二学期的最后一门近代文学史考试，进入暑假。
他背起书包离开教室。外头烈日炎炎，初冬匆匆扎进太阳里头，沿着一路的树荫往收发室去。
他得赶时间，拿了信过后要赶紧吃饭，吃完饭就得去把前几天写好的稿子交给校文学杂志社，之后作为杂志社编辑之一的他还要审稿排版。
收发室的老师给他一封信，西北那边寄来的，接过来还有点沉。初冬把信装进包里，一路又顶着烈日回到宿舍，进门时一张小脸都晒红了，脖子里淌下汗来。
他拧开吊扇，拿了盆去走廊尽头接来清水，细细擦洗过脸和胳膊，这才回到宿舍坐下。
他从信封里拿出一叠纸币，一共是十五元。吴岳又把军队给的津贴全寄给他了，每次写信都要他多买点吃的。初冬笑一下，把钱卷起来拿橡皮筋绑了，收进抽屉。
吴岳天天担心初冬一个人在首都吃不好穿不暖，不知道初冬每回稿费至少都能拿五六块钱，还不算字写多了的。初冬也不吭声，把吴岳寄来的补贴全拿橡皮筋绑成卷，整整齐齐堆在他的小抽屉里，拿钥匙一锁。
他又拿出一枚小小的胸章，中间是红色的五角星，在阳光下熠熠发光。信里吴岳说他被抽去在全师军事大比武里拿了团体第一，师长亲自给他们颁了奖状和锦旗并授予集体三等功。回来后班长还单独奖了他一枚红五角星的胸章。吴岳看胸章漂亮，转头就装进信封，寄到了远在首都的初冬手里。
初冬用毛巾擦了擦五角星胸章表面，转身坐到床边把胸章放进枕头底下，压好。
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第三年夏至。
吴岳临近退伍，却听闻首都学生动乱一事愈演愈烈，已惊动最高层。西北这边陲之地都受到波及，偶有几名十五六岁的学生在部队大门前眈眈徘徊，手里握着石头，却都被门口站岗的战士吓走。
吴岳无比担心初冬，给他写了封信仍是不够，跑到通讯室想打电话。当时值班的通讯员正好是他室友，问他要打去哪里，吴岳答首都大学，室友差点跳起来，说不行不行，这电话是要从总线那里转的，这种时候还往首都大学打，不要命了。
电话不许打，电报也不许发，吴岳只能在基地里干着急。过几天又听全国各地方开始往首都调战士，首都全城已不许人出门上街。吴岳只能安慰自己初冬好静，肯定不会参与这种事，怕只怕有好事之人硬拖着他下水。
如此熬了两个月，两人的联系全断了，也不知吴岳两个月前寄的那封信有没有到初冬的手里。好在听闻动乱最后被压下，首都也恢复了正常秩序。
吴岳正好办完退伍手续，本想给首都那边打电话，可通讯员这回不是他室友了，电话机被锁着，通讯员问他有什么要紧事，吴岳老老实实答想给在首都的弟弟打电话问平安，通讯员便说没有要紧事就不要打电话，反正都退伍了，想做什么出去以后便做什么去。
吴岳只好去收拾行李。班长嘱咐他早点回老家去到给他分配的单位去报到，别弄丢了推荐信云云，吴岳使劲点头答应，与战友们告别后便背上行囊，转头踏上了前往首都的火车。
从西北基地到首都的火车要开三天两夜。正值部队返乡潮，吴岳没买着坐票，买了一张站票，背个行军囊，提一个大织布袋子，硬生生在火车车厢连接处站了三天两夜。饿了渴了就吃自己随身带的馒头、芋头和水，困了就就地一坐，抱着袋子睡觉。