“你说得轻巧，”议员的脸色阴沉得吓人，“我儿子脑袋上开了这么大一条口子，说不准还会有其他后遗症，一句没想到就过去了吗？”
钟长诀转过身来，平静地注视着他：“我们谈谈和解的条件吧。”
议员的眼睛里闪过一丝惊诧：“和解？你在跟我开玩笑吧。”
“难道你要在他脑袋上也开一条口子？”
议员不答。钟长诀知道，要是有机会，他真会这么做。
“我是人民公选的代表，应该尊重法律，”议员随即说，“这件事当然是交给法庭处理。”
钟长诀微微眯起眼睛：“你真打算起诉？”
“对，”议员说，“有暴力倾向的人就该待在监狱里。军队里不是最讲究纪律严明吗？怎么到自己人身上，就开始徇私了？”
“议员，”钟长诀说，“两年前，你儿子和三个同学在一次派对上吸食晶毒，最后他的同学被关进了少管所，而他只作为‘被胁迫的从犯’，去康复中心接受治疗。罗伯逊议员，一年半之前，你侄女醉酒驾驶造成事故，最终莫名其妙变成了你们私家司机的责任。海因斯议员，你朋友的儿子在一次酒吧斗殴里把人打进了医院，之后只做了一年的社区服务。”
议员猛地站了起来，脸上涨得通红。沙发上的三个人脸色陡变，似乎是没想到这人还要翻陈年旧事。
“别跟我扯什么法律、公平，你们根本不在乎，要是讲法，在医院的那个男伴才是受害者，你们拿准了他能用钱打发而已，”钟长诀直视着他，“我们开诚布公一点，提条件吧。”
他很清楚，议员并不会和他对抗到底，只是摆出绝不妥协的姿态，提高价码。毕竟军队和议会分属两个不同的系统，他又不可能派兵围剿议会大厦。
果然，议员开口问：“钟将军，你能给我什么？你能把空军一号给我当私人飞机吗？”
“我也许给不了你最想要的，”钟长诀说，“但有人可以。”
他望向门口，那里传来一个声音：“拿联邦财产开玩笑可不太好啊，罗伯逊议员。”
屋里的人循声转头，朝门口望去，那里站着一个身穿晚礼服的女士，看样子已经旁观了一会儿了。
看到她，沙发上的几位中年人站了起来，年轻人们犹豫了一会儿，也陆续起身，向门口的来客致意。
“副联首女士。”
祁染把背从墙上剥开，站直了身子。他在众多新闻中见过伊文。这位名义上的二把手刚过四十，因为保养得宜，看起来不过三十多岁。她圆润的脸庞有东元人的平滑，又带着卢米尔人的深眼窝和高眉骨，一望而知是混血，也因此取了“伊文”这样两种语言通用的名字。她个子不高，长相也不凌厉，可站在那里，无端就让人感到不可轻视。头发优雅地抿在耳后，可眼睛里流动的光是狡黠的——她放在媒体圈也是一流地能言善辩，时常让记者感到头痛。
伊文向其他几位议员问候了一番，随即开始清场：“能让我跟罗伯逊议员和钟将军单独聊聊吗？”
他们的儿子没有卷入争斗，也不想在这为同僚站台，跟军队领袖对呛，纷纷起身，带着自己的儿子走了。
祁染踌躇着自己是否也该离开，副联首就朝他走过来：“祁染先生？”
祁染跟她握手，她的手掌温暖而有力：“是，女士。”
伊文上下打量他：“把你这样的人丢到监狱里怎么行？你在那儿，估计一天也活不下来。”
议员皱起了眉头，这明显是想拉偏架。“那我儿子就白缝了五针？”
副联首转过身来。“罗伯逊议员，你上个季度在尤塔选区的支持率是多少？”
议员看着她，显然没想到她