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“知道霍小姐的心思都用在孝顺上了！”佟丽萍今日是着意来讨好的，所以一俟有合适的机会。甜言蜜语就滔滔不绝。
木乔也不见烦色，就这么听着，间或谦虚几句。便是客套了。阿果几次三番想出言讥讽，也给木乔打断。宁得罪君子，莫得罪小人。
光看她会把她们口角之事说与人听，就知道是个嘴巴不牢靠的。就算阿果不在乎得不得罪她。但要是给她在京中败坏名声，也没什么好处。听她唧呱说了一时。便推说屋子里沉闷，请她们去花园走走，这才总算是打断了佟丽萍的聒噪。
等到花园里的时候，趁她们几人在荡秋千的工夫，佟丽萍又到木乔身边专程赔了个礼，“上回，我真不是故意的。”
木乔摇头，“佟小姐不必客气，不关你的事。”
佟丽萍突然压低了声音，“那天……救我的人是谁？”
木乔忽地脑子里激灵灵打了个冷战。糟糕！她怎地忘了，佟丽萍也认得展云飞？虽然现在彼此都长大了，形貌有些改变。但大的模样还是不会错的。这佟丽萍会不会已经认出了他，却故意拿话讹她？
“佟小姐说的是谁？”木乔一脸的懵懂。“那天乱糟糟的，我也是后来才听说你也曾从马车里摔出来，没事吧？”
佟丽萍红了脸，迟疑了半晌才鼓足勇气，支支吾吾的道，“我……我其实没有别的意思，只是觉得欠了他的救命之恩没还，心里有些过意不去。”
木乔看着她这样的表情，突然明白过来了，这姑娘似是春心动了。
当街遇险，为侠士所救，偏那侠士很有可能在她的惊鸿一瞥中还是英俊不凡的，所以年轻的女孩就开始想入非非了。这是每个女孩都做过的梦，不难理解。
但无论如何，木乔不会告诉她，却反问道，“你当时怎么没问问他？”
佟丽萍脸更红了，正想解释几句什么，却见阮玉竹身边的丫头匆匆过来，在木乔耳边低声道，“姑娘，家里有客人来了，夫人让您赶紧送客，一会儿可能还要您去见人。”
这是出事了吧？木乔当即意识到，如果不是大事，阮玉竹不会这么着急的就让她送客。先让那丫头去了，再看她们玩一时，她忽地伸手扶着初见，做出一脸的疲惫模样。
如此明显，佟丽萍当即就会问，“霍小姐，你怎么了？”
“有点头晕，不碍事的。”
阿果也已经跑过来了，“你真的没事？”
对自己的好友，木乔是不需要欺骗的，压低声音告诉她，“不好意思，家里出了点事，得请你们先回去了。”
阿果会意，立即带头道，“你病才好，还是赶紧回去歇着吧，我们就告辞了。”
木乔让人去回禀了干娘，阮玉竹很快收拾好了地方，一如平常的接待了这些官家千金，把她们给送走了。
只是要出门的时候，韦苓如特意落在了最后，看着木乔，似是想说什么，可到底还是没说出口，只道了一声，“好好保重。”
木乔听得莫名其妙，待她们走了，阮玉竹才单独把她叫到房里，语气严肃，“现在外面来了人，说是你的亲人。老爷正在外头应酬，干娘得先告诉你一声，让你心里有个底。”
轰隆隆隆，木乔此刻就觉脑中象是滚过一圈闷雷，彻底懵了。
身为女子，她太知道这样的话意味着什么意思了。如果霍氏夫妇保不住她，那她就必须跟那所谓的亲人离开。而木乔已经十二了，很快她的亲事就会被提上议事日程，甚至早早嫁了也是不无可能。再往后，就会一辈子困守在一方小小天地里，生儿育女，操持家务，再也没有重见天日的一天。那她怎能甘心？
不管是前世，还是今生，木乔总算都是相对自由的。从前的小家小户里，爹娘事事由着自己。而今虽在官家，但干爹干娘又是极其通情达理之人，给了她很大程度上的自由。可如果去到一个陌生的环境，谁还肯如此娇惯她，放纵她？还有，她的大仇谁来报？
不！一片慌乱中，木乔只想起沈亦儒留下的那句话，“他来了没有？干娘，我问的是沈亦儒。”
阮玉竹摇了摇头，“所以我和你干爹都没答应，先敷衍着在。但是丫头，万一他们真的能拿出什么切实的证据来，恐怕这事儿就不好办了！”
能让干爹干娘都觉得麻烦，那对方肯定不是什么没来头的，“他们是什么人？”木乔问出这话的时候，连嗓子都开始发抖了。
阮玉竹心疼不已，“好孩子，他们也是好人家。别怕，不会太过为难你的，咱们去见上一面吧。”
客厅里，有一位中年男子正与霍公亮在喝茶。另有一位年纪较大的老伯作陪，那是霍公亮的老朋友，国子监祭酒卢诚卢大人，木乔曾经见他来过府上几次，还比较熟悉，只是那位中年男子却不认得，想来便是来认亲的了。
阮玉竹鼓励的拍了拍木乔的肩头，落落大方的带着她从竹帘后出来，“阿乔，还不快上前去见过卢伯伯，这一位是索大人。”
索大人？难道自己真是敦煌索家之人？
当木乔来到那索大人面前行完礼起身时，瞬间就怔住了。这位中年大叔实在是与她太象了！一样的雪肤茶眸，一样的高鼻深目。
只不过木乔是女子，自然眉目秀气俏丽，而这男子五官却是如刀划斧刻一般，更加硬朗英挺。
他看着木乔，也是一怔，尔后才叹道，“想来她必是我族所遗之女了！原本我还有些忐忑，可此刻见到，再无疑问。但为求确凿，还是等长兄前来，再作定论吧。”