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作者有话要说：
☆、第十八章做我的人
“呦，你也来了。”
“怎么的，我就不能来吗。”
“你也来凑热闹，难道说，如意斋给你的薪金还满足不了你？小心偷鸡不成蚀把米。”
“这就不劳您费心了，有这闲猜的力气就留到后面的比试吧。”
“这不是同福客栈的老刘吗，什么风把你也吹来了。”
“童叟无欺当铺的马冯，连他也来了啊！”
“啧啧，这么看来，全南林说得上名号的算手都来齐了！”
“今日的萃琳居可真是热闹啊。”
………………
………………
这些来自各行各业的男人女人们齐聚萃琳居，不是别的，为的便是萃琳居举办的金算盘大赛。
却说这萃琳居原本已经被莫名而来的地痞混混闹得快要歇业，谁承想忽然起死回生，生意越来越红火。前几日萃琳居突然发出布告，要举办一场名为金算盘的比赛，邀请全南林会珠算的人参加。奖品尤为丰厚，第一名奖励十两银子，并获得冠军锦旗一幅；第二名奖励价值相当于五两银子的萃琳居代金券，并获得亚军锦旗一幅；第三名奖励价值相当于三两银子的萃琳居代金券，并获得季军锦旗一幅；另有十个优秀奖名额，奖励价值相当于一两银子的萃琳居代金券。
这个布告一出，着实吸引了不少人。十两银子对于普通民众来说绝对不是一个小数目，一般的三口之家半年也不过用七八两银子而已。
金算盘比赛不可谓不轰动，海选时简直万人空巷。
今日是比赛的第二日，已经有二十人从海选中脱颖而出，角逐名次。
事实上，仔细阅读比赛奖励就会发现，只有第一名才能拿到实质性的金银，所以，大家几乎都是冲着第一名去的。
在这二十人中，有一脸色苍白的年轻男子很受瞩目。并非他长相如何显眼，而是他夹在一堆长胡子中年老者中间，难免受到关注。
窦廉拘谨地坐在萃琳居一楼大堂里，原本用来招待客人的桌椅都被临时当做考桌拱参赛者使用。他尽让让自己看起来放松，有自信。事实上，套在宽大衣服下的瘦弱躯体已经因为急切和紧张而颤抖个不停。
窦廉忍不住攥紧了怀里那把破旧的算盘，他真的非常想要这十两银子。比起其他参赛者为了扩大名气，或是展现实力。窦廉的目的要实在得多，他就是为了第一名的那十两银子来的！在参赛前，他身上只剩下十个铜板，而茅草房里，身患重病的儿子却还等着他抓药救命。他自己挨饿受冻不要紧，可怎能眼睁睁看着儿子病逝。