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女子军解散了很大一部分,不过她们没有走远,隐于盛京周围平稳度日,暗中仍然随时听候女帝差遣。
宝姒的军功都换了银钱,自己开了一间回春楼,收留那些没饭吃的年轻姑娘,夜里卖艺卖身都随她们高兴,白天教她们研究毒药和人体弱点。
这是女帝的授意,她需要耳目,在帝王不可见处,风吹草动尽掌握在手。
百废待兴之时回春楼的作用并不明显,还遭到了不少谩骂,姑娘们出门帮忙翻修盛京都净遭白眼。
又五年,大月休养生息成效初显,回春楼的“生意”日渐兴隆,随着女子地位的水涨船高,宝姒开始捡男孩回去教导,派他们服侍朝中来此谈话消遣的女官。
谁都不知道回春楼幕后真正效力的是谁,更不知道女帝那堪称无所不知的天机阁到底是如何运作。
盛京稳定下来后,有从龙之功的捉妖世家巫氏入京受封——按理说女帝登基之后他们就该来,只听闻巫家少主沉疴难愈,战乱时险些去了命,全族都留在南疆不肯前来。
他们阵仗极大,前面巫氏旁支子弟骑马开路,引着中间的华丽马车前行,后面和两侧跟着脸上刺了墨痕的家仆,沉默却隆重地从城门口走到皇宫。
宝姒倚在楼上擦拭血腥气经久不散的刀,对着刀刃吹气,再用绢布仔细处理不存在的灰尘。
新来的小姑娘试毒出错不小心将自己的手弄得青紫肿胀,来找宝姒妈妈撒娇讨钱,说自己的手再不治就得废。
“哪里来那么多钱,你们一个个接客挑剔得紧,这不要那不要,遇见个长得中看的才肯下嘴,客人尝不到甜头哪里肯给钱?”
“去去去,放点血自然消肿,别想诓我,你看中那小郎中许久了,送上门去贴钱又贴人,像什么样子!”
小姑娘抱着宝姒假哭,抽抽搭搭说不给钱就从楼上跳下去。
宝姒把她的头挪开:“换个地方,死我这而不吉利,耽误人做生意。”
小姑娘的脸被挤到窗户外,正看见最后一辆马车里的人,风吹着帘子飞起来,里面的年轻郎君长得可真好看,剑眉星目的,身子骨结实,坐得板板正正,看一眼都叫人耳朵热。
她连忙唤宝姒一起看:“妈妈莫生气,那里有个比小郎中还好看的郎君哩。”
宝姒看过去,这一眼,身边的熏香似乎变成夹杂着腐臭的寒风,她还是当年不男不女的样子,被一只手从死人堆里提起来,手中还抓着好不容易摸出来的银子。
那个人皱着眉毛看她:“说了多少次,别离我太远。”
“……”宝姒颤了颤嘴唇。
帘子落下去,年轻郎君始终目不斜视,并不在意自己的容貌被外人窥见几分,但他的面容是宝姒一辈子也不会忘记的,那就是她的恩人。
他还活着。
他真的还活着。
小姑娘捏着帕子给宝姒擦脸,也不皮了,反倒小心翼翼地:“妈妈怎么哭了?”