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“不，你上去。”阮筠婷硬是将罗诗敏塞进轿子里，自己和苗妈妈、代云三人都在轿子前后随行。不多时上了山顶，却并没进山门，而是沿着冗长的院墙向西走去，绕着平安寺到了后山。
这里人迹罕至，阮筠婷从没来过，四周都是积了雪的松柏林木，罗诗敏却不叫停，反而掀起窗帘指点着方向。
阮筠婷提着裙摆和斗篷，深一脚浅一脚的跟在后头，不仅累的气喘吁吁，好久没有这样运动过，大病初愈的身子显然接受不了。而且她没有穿靴子，积雪又深，不多时就湿了鞋袜。可她一点都不觉得冷，眉头紧锁着，不住猜想那个人是谁。
在树林里走了约么盏茶功夫，林木豁然开朗，面前出现了一小块空地，空地上是篱笆搭建而成的简单院落，院子当中有三间茅屋，院子内清扫的很是干净，柴垛上也没有积雪，显然是新砍的柴。
阮筠婷很是惊讶，这里竟然有人住？
“停轿。”
罗诗敏一声令下，轿子稳稳地落在地上，轿夫压着轿子，常妈妈则是撩起轿帘扶着罗诗敏下来。
阮筠婷这会子额头上都是细密的汗珠，停下脚步叉着腰喘了几口气，用袖子擦汗。
罗诗敏见了，嗔道：“婷儿，都说让你和我一起乘轿的，你偏偏不听，瞧你累的。”
“不碍事。我这身子真该好好锻炼了。”从前在审奏院做力气活，经常累的浑身酸疼，那时候反而身体健康，现在不用做粗活了，上个台阶就将她累成这样，不是缺乏锻炼是什么。
“你要找的人就在这儿？”
“是，咱们走吧。”
两人牵着手，一同到了院落门前。罗诗敏回头吩咐苗妈妈和代云在外头等候，苗妈妈起初还不放心，硬要跟着，罗诗敏下了严命才让忠心耿耿的苗妈止住步伐。
通过干净的小院，发现茅屋的柴门只是虚掩着。罗诗敏轻轻扣门，“有人在吗？”
几乎是立即，屋内便有一个妇人以低哑的声音回应：“进来吧。”
罗诗敏有礼的说了声：“叨扰了。”吱嘎一声推开柴门，与阮筠婷一前一后进了屋。
屋内的摆设很是简陋，跨进门槛，正对着的是一幅佛像，香炉里的三炷香正燃着，有淡淡的檀香味在空气中弥漫。
左侧紧挨着格子窗放着两把藤椅，藤椅的对面则是挂着一面竹帘，竹帘后头隐约可以看到有个人影正盘腿坐在炕上，阳光从内室透过竹帘照射出来，在地上投下一道道的影子。
“婶子，我是罗氏，咱们那日曾见过。”罗诗敏提裙摆行了一礼。
阮筠婷也随着行礼。
帘内的人沉默了许久。屋内的空气似乎都要停止流动了，好一会，妇人才叹息一声，好似压抑了什么情感，声音有些颤抖的道：“你怎么来了？快坐下吧。”
妇人语气中的关切很难掩饰。阮筠婷有些狐疑，只当他们之间关系亲密，且罗诗敏又是怀着身孕。也并未多想，将狐裘垫在一旁的藤椅上，扶着罗诗敏坐下。
罗诗敏见状。连忙摇头：“婷儿。我怎么能坐你的衣裳呢。”
“外头不比家里，可不要着凉了，一件衣裳而已，哪里有人重要，你快坐吧。”说着也不顾罗诗敏的反对，硬是按着她坐下，自己坐在另一张藤椅上。
帘中那人看两人谦让，问：“罗姑娘。这位是？”
“她是阮姑娘，我的至交。婶子，今日我们是一同来听故事的。不知道那日你说要讲给我的故事。现在能否为我们讲一遍。”
帘中那人沉默着。
罗诗敏语气急切又诚恳，“婶子。婷儿是我的好友，旁日在徐府，多亏她里外照应，我与她是无话不谈的。”
“哎！”那人叹了口气，幽幽道：“你既然爱听，我哪里能不讲。只不过这个故事有点长。”
“婶子尽管说吧，我们今日前来，就是来听您的故事的。”
帘中的人又是沉默，过了一会，沙哑的声音才传了出来：“有一个女孩，自有记忆起，便与师兄一同在一个无名的山上，跟一个不知名的师傅学习武功。山上当然有其他的师兄弟，可女孩只是与师兄最亲。他们小时候相互照顾，到十二三岁，懵懂的感情发展成了情爱。他们的师傅对他们异常严格，所以这件事，女孩不敢告诉师傅，只是私下里和师兄来往。有一日，女孩接到了一个任务，师傅让她下山去，做一个人的护卫十年。十年后就可以获得自由。”
“当年女孩十四岁，她想着十年后自己才二十四岁，获得自由身，就可以和师兄在一起。所以她欣然答应了。等她回去想要告诉她的师兄这件事时，她的师兄，也已经接到任务先行下山去了。女孩只能离开师门，打算一面执行任务，一面寻找她师兄的踪迹。”
“她保护的目标，是当年八王爷的侧妃张氏，对外，她是侧妃的贴身婢女，知道她护卫身份的，就侧妃一人。她进了王府不到三个月，侧妃就有喜了，八个月后，侧妃即将临盆之际，恰好王府宴请梁城中某个大户人家的人来王府做客。巧的是，那家的客人中有一个女眷，竟然和侧妃一同动了胎气，被迫在王府生产，两人同一日临盆。”
妇人语气顿了顿，似乎沉浸在当日的记忆中，阮筠婷和罗诗敏也没有追问，而是安静的等待着，他们隐隐知道，重要的内容就要来了。
“侧妃产下的是一名女婴。女孩当时就站在床畔，清楚的看到侧妃脸上的苦笑，她完全没有为人母的喜悦。后来听闻那家的妇人也顺产了，侧妃便命女孩和另一名老妈子，去隔壁产房将那位夫人产下的孩子抱来。那位夫人，生产的是个男孩。侧妃看过之后，命令女孩将她产下的女娃换给那一家人，将男娃留下，命老妈子去给八王爷报喜，说她顺产了一名男婴。”